Il cantante R&B Usher fa un cameo memorabile in Hustlers, portando molti a chiedersi se anche lui fosse coinvolto nella storia vera su cui è basato il film. Diretto da Lorene Scafaria, il dramma poliziesco è una versione romanzata dell'articolo del 2015 della rivista New York di Jessica Pressler "The Hustlers at Scores". Ecco perché Usher è stato scelto per Hustlers e cosa significa per la trama.
In Hustlers, ballerini esotici che vivono a New York City escogitano un piano per rapinare gli avventori di Wall Street. La storia inizia nel 2008, con Dorothy aka Destiny (Constance Wu) che si rivolge alla collega Ramona Vega (Jennifer Lopez) per un consiglio del settore. Usher era una superstar legittima del 21 ° secolo all'epoca, grazie ad album come 8701 e Confessions, con il primo che produceva l'inno pre-social media "Yeah!" e il classico di rottura "Burn". Tuttavia, mentre Usher aveva la reputazione di arruolarsi negli strip club e di comportarsi come un re, non ha mai incontrato gli Hustlers nella vita reale.
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Potrebbe essere fittizio, il cameo di Usher's Hustlers rafforza il fattore di autenticità del film e completa la colonna sonora piena di successi mainstream del 2008. Usher era in cima alle classifiche all'epoca, quindi la reazione di Lizzo al suo arrivo al night club in Hustlers, (citazione: "Il fottuto Usher è qui. Usher, cagna!") È comprensibile. I ballerini si precipitano ad incontrarlo mentre si esibiscono collettivamente nel suo già citato successo del 2008 "Love in This Club". L'aspetto giovanile di Usher non è cambiato molto dal 2008, anche se ha dovuto indossare un cappello per nascondere i suoi capelli ormai cresciuti. Scafaria ha ricordato in un'intervista a Cosmopolitan:
“Usher sembra esattamente lo stesso che aveva nel 2008, ma i suoi capelli sono diversi
Non era sicuro se sarebbe stato in grado di farlo perché non voleva cambiare i suoi capelli
Stavo cercando su Google foto di Usher e di cappelli, e poi ha avuto foto di se stesso con i cappelli per dimostrare che poteva interpretare se stesso nel 2008."
Il cameo di Usher fonda essenzialmente il conflitto principale del film. All'inizio, Dorothy vuole semplicemente più soldi e spera di migliorare come ballerina - e quando arriva Usher, ha fatto esattamente questo. Ma tutto cambia in Hustlers dopo la crisi finanziaria. Dorothy e compagnia hanno bisogno di improvvisare per sostenere il loro stile di vita, quindi preparano una bevanda speciale che renderà felici i loro clienti (MDMA) e perderanno anche la memoria (ketamina). Il cammeo di Usher simboleggia la fine dell'ingenuità di Dorothy; è la celebrazione tutta la notte prima dell'inevitabile sbornia.
Il cameo di Usher's Hustlers si collega anche alla cultura di Internet. Nel 2008, le norme culturali stavano lentamente cambiando grazie all'ascesa di YouTube e dei social media e celebrità come Usher sono diventate ancora più famose grazie a slogan accessibili. In Hustlers, il personaggio di Lopez si avvicina a Usher e chiede "Come ti chiami?" - già sapendo cosa aspettarsi dopo. "Usher, baby", dice il cantante - uno slogan associato alla sua musica e alle sue performance. Il personaggio di Lizzo, Liz, si riferisce anche a Usher come "Urscher" - gioco di parole popolare associato al nome della superstar musicale.
Il cameo di Usher's Hustlers non solo segna un punto di svolta nel film, ma evidenzia anche quanto sia cambiato dal 2008, anche se l'uomo stesso apparentemente non è cambiato un po '.