La nuova serie drammatica psicologica di Netflix Maniac, dello scrittore di The Leftovers Patrick Somerville e il regista di True Detective Cary Joji Fukunaga, vede Emma Stone e Jonah Hill come due anime perdute che gravitano verso lo stesso processo farmaceutico di tre giorni. Insieme ad altri dieci estranei, vengono reclutati per testare una terapia farmacologica in tre fasi che promette di guarire completamente le loro menti da qualsiasi cosa, dalla malattia mentale al trauma passato. Mentre Owen Milgrim (Hill) e Annie Landsberg (Stone) scendono in una serie di elaborati mondi onirici, sono costretti ad affrontare i loro peggiori ricordi e i loro demoni interiori con l'aiuto di una sofisticata intelligenza artificiale chiamata GRTA (Sally Field).
Maniac è simile a serie come Legion e Black Mirror, nel senso che è ambientato in un mondo leggermente rimosso dal mondo reale. Ad esempio, lo skyline di New York City presenta una Statua della Libertà extra (un angelo che tiene una lancia) invece della Statua della Libertà, le strade sono fiancheggiate da annunci di strani servizi e la corsa per fare soldi in ogni modo possibile porta le persone per accettare lavori come "adBuddy" o "FriendProxy".
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All'interno di questo mondo un po 'distopico, la sperimentazione sulla droga presenta una serie di mondi onirici, che vanno da una fantasia tolkieniana a uno scenario apocalittico di fantascienza, che sono tutti messi insieme usando elementi delle vite di Owen e Annie e sono popolati dalla loro famiglia, amici e conoscenti di passaggio. Le cose si fanno piuttosto strane, quindi esploriamo i mondi di Maniac, sia reali che immaginari.
- Questa pagina: Il "mondo reale" di Maniac
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Maniac's Slightly Alternate Reality
Come dimostrano i computer monocromatici e i robot pulitori di cacca di cane, Maniac è ambientato in una versione alternativa della realtà in cui la tecnologia è sempre meno avanzata della nostra. La data di nascita del dottor James K. Mantleray (Justin Theroux) viene rivelata come il 1977, quindi lo spettacolo è ambientato ai giorni nostri, ma non è proprio lo stesso giorno che conosciamo.
Nella società di Maniac, le persone a corto di soldi possono scegliere una forma alternativa di pagamento chiamata "adBuddy", il che significa che saranno unite per un po 'di tempo per una persona che leggerà loro spot pubblicitari che sono specificamente mirati a loro. Quando Annie chiede se può coprire il costo di un pacchetto di sigarette con un adBuddy, il cassiere rifiuta e le dice che gli agenti di adBuddy registrano tutte le conversazioni dei clienti al fine di raccogliere dati per il National Database of Desires. Ammette che questa è una teoria del complotto, ma adBuddy che Owen usa per pagare il suo biglietto del treno ha informazioni su esattamente quanto spende per l'affitto, e un annuncio menziona specificamente lo scenario di essere messo in licenza poco prima che Owen venga licenziato., a indicare che adBuddy sa ancora di più sulla vita delle persone di loro.
AdBuddy non è l'unico servizio bizzarro che ci viene presentato nel corso del primo episodio. C'è anche FriendProxy, con cui le persone possono ordinare a una persona di sostituire un amico con cui non possono, o non vogliono, incontrarsi davvero, accompagnandole nelle gite di un giorno e persino offrendo grandi gesti romantici. Un marchio che attira l'attenzione di Owen è Daddy's Home, un servizio di volontariato che offre un marito sostitutivo temporaneo per le donne rimaste vedove di recente. In generale, il mondo di Maniac è orientato a offrire alle persone una simulazione di intimità, che si tratti di un falso amico o di un'esperienza porno in realtà virtuale. Per le persone che desiderano fuggire completamente dalla propria vita, è disponibile il viaggio commerciale sulla luna, che offre una nuova vita nella colonia extraterrestre.
Annie e Owen
Owen Milgrim è il figlio non amato di un magnate robot pulitore di cacca, che vive all'ombra del fratello sociopatico, Jed (Billy Magnussen). Owen è stato incaricato dalla sua famiglia di fornire un falso alibi a Jed, che è accusato di aver aggredito sessualmente una dipendente. A complicare la sua testimonianza, tuttavia, è il fatto che Owen ha recentemente sperimentato un BLIP (breve psicosi limitata) e può o meno essere affetto da schizofrenia. Sperimenta le allucinazioni di un altro fratello, che assomiglia a Jed ma ha baffi, occhiali e un diverso taglio di capelli. Questo fratello dice a Owen che è il "Prescelto" e che salverà la galassia. Dopo essere stato messo in congedo, Owen si iscrive a una sperimentazione farmacologica presso Neberdine Pharmaceutical and Biotech, dove incontra Annie.
Annie è al verde, disoccupata e ha sviluppato una dipendenza da uno dei farmaci di Neberdine, che ha segnato il figlio del ricercatore Dr. Robert Muramoto (Rome Kanda). Quando il farmaco si esaurisce, si fa strada con il ricatto nella sperimentazione della droga solo per poter ottenere un'altra soluzione. Annie sta chiaramente scappando da qualcosa nel suo passato, e l'unica famiglia che le è rimasta è suo padre, Hank (Hank Azaria), che trascorre il suo tempo chiuso in una camera di deprivazione sensoriale nel cortile sul retro. Spera che la sperimentazione sulla droga le offra un modo per andare avanti, ma il viaggio si rivela sia straziante che pericoloso.
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