Il regista Antoine Fuqua è meglio conosciuto per i suoi incisivi drammi d'azione R-rated. Training Day, The Equalizer, Southpaw e Olympus Has Fallen sono tra i suoi film più famosi, e ciascuno ha ottenuto la propria valutazione R dura con uno stuolo di imprecazioni, violenza sanguinosa e immagini provocatorie. Non è del tutto estraneo alla tariffa più addomesticata, avendo diretto sia King Arthur del 2004 che il remake del 2016 de I magnifici sette, entrambi classificati PG-13.
The Magnificent Seven, anche con il suo punteggio PG-13, è ancora un film d'azione eccitante e gradito alla folla con grandi prestazioni del suo cast e alcune delle più belle sparatorie del Vecchio West mai catturate su film. A quanto pare, l'epopea occidentale di Fuqua non doveva sempre essere una valutazione relativamente mite e adatta alle famiglie.
Durante l'intervista di Screen Rant al regista sul suo ultimo film, The Equalizer 2, la conversazione si è spostata sul livello di violenza nei suoi film:
Sei famoso per quanto a volte siano violenti i tuoi film. Anche quando è un PG-13 come The Magnificent Seven
È come il PG-13 più difficile che puoi ottenere. Era sempre quello il piano? Quella foto era per PG-13?
Antoine Fuqua: Mag 7? No. Quello era un uomo d'affari della MGM.
È stata una lotta a cui hai deciso di arrenderti?
Antoine Fuqua: Bene
Non è stato tanto un combattimento quanto
Sai, ho avuto modo di fare un western, e penso che volevo anche ottenere un pubblico più ampio per vedere un western, quindi l'ho seguito. Non so se avrei dovuto o no, ma alla fine, fare un western è un'opportunità molto rara, quindi devi scendere a compromessi da qualche parte per cercare di assicurarti che tutti ricevano i loro soldi.
La sfortunata ironia della situazione è che Fuqua stava discutendo della decisione commerciale della MGM mentre promuoveva The Equalizer 2, un sequel di un film con rating R che ha superato il remake di The Magnificent Seven di $ 30 milioni in tutto il mondo. Infatti, nonostante il suo cast stellare (tra cui Denzel Washington, Ethan Hawke, Chris Pratt, Vincent D'Onofrio e Byung-Hun Lee) e la valutazione PG-13 apparentemente più accattivante, il film d'azione occidentale non è riuscito a scoppiare a al botteghino, incassando un lieve $ 162 milioni su un budget di $ 90 milioni. Nel frattempo, The Equalizer aveva un budget più modesto, una valutazione MPAA più difficile e un cast più piccolo, ma incassava comunque ben 192 milioni di dollari.
Indipendentemente dalla politica dietro le quinte, The Magnificent Seven è un'aggiunta degna di nota al canone di Fuqua. Se la scelta era tra realizzare un PG-13 Western e non poterlo fare affatto, è ovvio che ha fatto la scelta giusta. Tuttavia, sarebbe sicuramente bello vedere la sua visione originale del film vedere la luce del giorno. Dopotutto, alla fine è stato rilasciato un Director's Cut of King Arthur senza classificazione, che ha ripristinato tutta la violenza grafica dell'epica storica. Forse un giorno lungo la linea, il pubblico sarà in grado di guardare un taglio di regia di R-rated dei magnifici sette, in linea con ciò che Fuqua aveva sempre inteso per il film.