Peter Jackson ha rivelato perché ha scelto di non dirigere il prossimo adattamento di Mortal Engines. Interpretato da Hugo Weaving e Robert Sheehan, il film è basato sul primo di una serie di romanzi di Philip Reeve. Ambientate in un mondo post-apocalittico, le città sono state modellate in fortezze mobili ispirate allo steampunk che ora si predano a vicenda per il dominio e la sopravvivenza. Dopo aver sventato un attentato al leader della sua città, Tom Natsworthy (interpretato da Sheehan) si ritrova gettato nel deserto, insieme all'aspirante assassino sfigurato, Hester Shaw (Hera Hilmar). I primi 25 minuti hanno debuttato al NYCC.
Jackson ha acquisito i diritti nel 2008, tentando immediatamente di avviare la produzione. Il regista de Il Signore degli Anelli ha scritto la sceneggiatura con i frequenti collaboratori Fran Walsh e Philippa Boyens. Jackson era pronto per dirigere il film. Quando Guillermo del Toro si è dimesso da Lo Hobbit, tuttavia, Jackson ha scelto invece di avventurarsi di nuovo nella Terra di Mezzo per dirigere la trilogia del prequel. Si credeva che Jackson alla fine sarebbe tornato a Mortal Engines, ma nel 2016 è stato annunciato che Christian Rivers avrebbe assunto compiti di regia sull'adattamento.
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Parlando con Empire, Jackson ha rivelato le ragioni che alla fine hanno portato alla decisione di non reclamare la sedia del regista. In breve, dopo gli sforzi estenuanti che sono stati necessari per creare due trilogie su larga scala una dopo l'altra, semplicemente non aveva la giusta mentalità né l'energia.
“Non ero nel giusto stato d'animo. Ho solo pensato di poter dirigere il film esausto o di darlo a qualcuno che è giovane e ha un po 'più di energia, e semplicemente aiutarlo ".
Sebbene Mortal Engines segnerà il suo debutto alla regia, Rivers non è certo una scelta di sinistra da prendere il sopravvento. Come con Walsh e Boyens, Jackson ha lavorato con Rivers molte volte in passato. Rivers ha realizzato lo storyboard di ciascuno dei film di Jackson da Braindead del 1992. Ha anche accumulato una vasta esperienza negli effetti visivi e speciali e ha anche un piccolo cameo a King Kong.
Quanto successo avrà il film nel dare vita ai libri, ovviamente, resta da vedere. I lettori di libri sono notoriamente pedanti quando si tratta dell'adattamento di amati franchise letterari. Non ci saranno dubbi, dopo tutto, modifiche al materiale originale. Indipendentemente da ciò, il concetto rimane uno che potrebbe essere abbastanza folle da funzionare, generando un nuovo franchise per il pubblico in cui immergersi ora che la serie principale di Harry Potter e altri adattamenti fantasy distopici come il franchise di The Maze Runner hanno concluso.
Con un focus sugli effetti pratici sul digitale e Rivers che descrive il film come una miscela di elementi di Harry Potter, Mad Max e Star Wars, c'è molto che i fan possono aspettarsi con impazienza. E con Jackson che sceglie di rimanere legato esclusivamente come produttore, avrà senza dubbio più possibilità di riposarsi assicurandosi allo stesso tempo che la sua visione originale rimanga intatta prima di qualsiasi potenziale sequel.