(Questa è una recensione di Agents of SHIELD stagione 4, episodio 4. Ci saranno SPOILER.)
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Continuando alcuni thread della stagione 3 e introducendone di nuovi nella prima manciata di episodi della stagione 4, Agents of SHIELD ha stabilito una serie di archi narrativi diversi che la serie Marvel ha esplorato sin dalla prima. La minaccia dei Watchdogs - un gruppo militante con sentimenti anti-inumani - incombe ancora su Agents of SHIELD, con Daisy in particolare che combatte contro di loro. Inoltre, l'introduzione di Robbie Reyes, alias Ghost Rider (Gabriel Luna), ha portato un elemento magico alla serie, mentre il Life Model Decoy Aida (Mallory Jansen) creato dal dottor Radcliffe mantiene una linea tecnologica.
Sebbene questi fili separati siano rimasti in gran parte scollegati nei primi tre episodi della quarta stagione, Agents of SHIELD ha chiarito che alla fine si sarebbero legati insieme, come di solito accade con la serie Marvel. Ora, con il quarto episodio della stagione, Agents of SHIELD inizia a riunire alcuni archi mentre Phil Coulson affronta Robbie mentre Daisy cerca l'aiuto di Simmons sia per le sue ferite che per la sua ricerca di informazioni sui Watchdogs.
In 'Let Me Stand Next to Your Fire' - scritto da Matt Owens e diretto da Brad Turner - Coulson fa visita a Eli Morrow (Jose Zuniga) alla ricerca di informazioni riguardanti gli avvenimenti della struttura energetica Momentum e cosa è successo per creare gli spettrali ex dipendenti. Inoltre, Daisy chiede aiuto a Simmons per rintracciare i cani da guardia, mentre Radcliffe e Fitz sottopongono Aida alla loro versione del test di Turing: il controllo dell'agente May.
Combattere il fuoco con il fuoco
Sebbene i membri del team SHIELD siano divisi nelle loro varie missioni, il confronto di Coulson con Robbie è in prima linea narrativa nell'episodio. L'episodio precedente, "La rivolta", ha lasciato Robbie di nuovo solo dopo che Daisy se n'è andata quando è stata minacciata dal fratello minore Gabe. Tuttavia, Robbie ha continuato le sue indagini su Momentum e si imbatte in Coulson e Mack nel parcheggio della prigione dove Eli sta scontando il tempo. Il conseguente inseguimento in auto riporta indietro l'amata macchina di Coulson, Lola, mentre inseguono Robbie per le strade di LA
L'inseguimento si conclude quando Robbie si scontra con un quinjet invisibile, ma la scena offre ai fan un divertente promemoria di Lola e un incontro appropriato tra Coulson e le ruote di Ghost Rider. Per quanto riguarda la prima impressione di Coulson sul meccanico, è tipicamente scettico riguardo alla storia di Robbie che ha fatto un patto con il diavolo; ma, come fa notare Coulson, "gli dei di solito risultano essere alieni" - almeno nell'MCU. Certamente, Agents of SHIELD deve ancora immergersi completamente nelle origini di Ghost Rider, e con Eli Morrow che è lo zio di Robbie piuttosto che un serial killer morto come è nei fumetti, resta da vedere come sia esattamente lo Spirito della Vendetta.
Detto questo, l'interpretazione di Luna sia di Robbie che di Ghost Rider è uno dei momenti salienti della stagione 4 di Agents of SHIELD e forse dell'intera serie. Lo stoicismo di Robbie di fronte alla natura tranquilla e da fumetto dello show fornisce un equilibrio divertente, consentendo agli altri personaggi di portare i ritmi comici mentre Luna interpreta l'uomo etero.
Inoltre, 'Let Me Stand Next to Your Fire' porta Ghost Rider un passo più vicino all'iterazione del personaggio a fumetti, mentre Robbie brandisce la sua catena fiammeggiante in forse una delle battaglie più emozionanti su Agents of SHIELD fino ad oggi. Lo spettacolo ha chiarito nella premiere della quarta stagione che non stavano tirando pugni sul teschio fiammeggiante di Ghost Rider (nel regno di un budget televisivo realistico, comunque), ma l'episodio di questa settimana presenta lo Spirito della vendetta che affronta l'Inumano con poteri basati sul fuoco, James (guest star Axle Whitehead).
Sebbene sia James a brandire per primo la catena, Robbie la prende da lui e il combattimento ardente che ne segue mostra il potenziale di Ghost Rider all'interno di Agents of SHIELD forse anche più del suo primo combattimento con Daisy. Tuttavia, Agents of SHIELD sembra trattenersi quando si tratta di Ghost Rider, senza dubbio in attesa di scatenare l'intera estensione del personaggio per un episodio più culminante.
Eli Morrow e Darkhold
Sebbene 'Let Me Stand Next to Your Fire' non riveli necessariamente la storia di Ghost Rider, l'episodio inizia ad aprire la strada agli Agents of SHIELD per esplorare le sue origini soprannaturali. Nello specifico, l'episodio presenta l'introduzione di Eli Morrow, che sembra essere lo zio ingegnere di Robbie ed ex dipendente di Momentum. Eli offre una spiegazione di quello che è successo al think tank, che il team era ossessionato dal Darkhold e hanno lavorato per costruire un generatore di particelle quantistiche al fine di creare materia dal nulla. Tuttavia, quando l'esperimento è andato a sud, Eli credeva che la maggior parte della squadra fosse morta e ha preteso la sua vendetta sul leader della squadra, Joseph (guest star Kerr Smith).
Sebbene Robbie abbia spiegato parte della sua maledizione a Daisy nell'episodio precedente, rivelando che pensava di dover cercare vendetta per quello che era successo a Gabe, quindi pensando di dover espiare i peccati di suo zio, la conversazione con Eli offre la prima vera connessione tra Robbie's zio e il suo stesso patto con il diavolo. Certamente, tutto sarà rivelato su Agents of SHIELD, ma il lento svelarsi del mistero di Ghost Rider consente ai fan di comprendere meglio il personaggio di Robbie, facendo anche piccoli passi nel regno del soprannaturale.
Inoltre, anche se Darkhold deve ancora apparire sullo schermo in Agents of SHIELD, il libro è stabilito in `` Let Me Stand Next to Your Fire '' come un artefatto importante, uno su cui Coulson ritiene che SHIELD debba mettere le mani prima di chiunque altro. Con Lucy (guest star Lilli Birdsell) e anche i suoi compagni fantasmi alla ricerca del libro, tuttavia, resta da vedere come esattamente Darkhold avrà un impatto sulla serie, anche se potrebbe offrire alcune informazioni sullo stesso Ghost Rider.
Daisy ritorna allo SHIELD
Come è avvenuto per gran parte della quarta stagione, il dolore di Daisy per gli eventi della terza stagione e la sua successiva partenza dallo SHIELD è stato di nuovo la linea emotiva di "Let Me Stand Next to Your Fire". Tuttavia, sebbene Daisy si sia trovata faccia a faccia con Fitz e Mack in precedenza in questa stagione, questa volta si è riunita con Simmons nella sua mini-missione per capire come i Watchdog stiano rubando informazioni sugli Inumani dal database SHIELD. La loro missione li porta da James, che si scopre che ha fatto volentieri un accordo con i Watchdogs per usare la sua connessione SHIELD per aiutarli a ottenere informazioni in cambio dell'essere l'ultimo Inumano spazzato via dal gruppo militante.
La missione evidenzia le ragioni per cui Daisy ha lasciato SHIELD e persegue la propria agenda, cercando penitenza e redenzione per le sue azioni nella terza stagione. evidentemente una frattura emotiva tra gli agenti dello SHIELD - che resta da vedere sarà mai completamente riparata. Detto questo, come è avvenuto dalla prima anteprima di Agents of SHIELD, la dinamica del team di Coulson è stata il fulcro della serie e ciò che tiene insieme le loro avventure. Ora, con Daisy che lavora con SHIELD, insieme a un riluttante Robbie, il team affronterà una nuova sfida e una dinamica alterata.
Dato che Daisy e Robbie lavoreranno con SHIELD per scoprire Darkhold, la loro lotta contro i Watchdogs viene momentaneamente sospesa. Tuttavia, la linea del Darkhold - e il modo in cui si lega alle misteriose figure di fantasmi e alle origini di Ghost Rider - riunisce una serie di fili della stagione 4. Ancora con Agents of SHIELD che si tuffa più a fondo nel soprannaturale, resta da vedere come Aida influenzerà la trama in corso della stagione.
Agents of SHIELD continua con "Lockup" martedì 25 ottobre alle 22:00 su ABC.