Il timoniere di Paddington 1 & 2 Paul King è in trattative finali per dirigere un film di Willy Wonka per la Warner Bros. Pictures, con la sceneggiatura di The Witches scritta da Guillermo del Toro che attira allo stesso modo l'interesse dei registi. Entrambi i progetti sono ovviamente basati sui romanzi per bambini dell'amato autore Roald Dahl, e sono stati adattati al cinema in passato. L'eccentrico produttore di caramelle Willy Wonka, in particolare, è stato notoriamente interpretato dal compianto Gene Wilder in Willy Wonka e la fabbrica di cioccolato del 1971, prima che Johnny Depp lo interpretasse trentaquattro anni dopo nell'adattamento di Charlie e la fabbrica di cioccolato di Tim Burton.
The Witches è stato adattato dal regista Nicolas Roeg e dalla Jim Henson Company nel 1990, con Angelica Huston (in una premiata performance) che indossava elaborate protesi per ritrarre la bambina che odia Grand High Witch nel film. Una nuova interpretazione cinematografica di The Witches è stata per molto tempo un progetto di passione di Del Toro e si credeva che fosse stata abbandonata qualche tempo fa, data la mancanza di aggiornamenti negli ultimi cinque anni. Tuttavia, sembra che sia la visione di del Toro per The Witches sia un nuovo film di Willy Wonka (un altro adattamento di Dahl che sembrava essersi fermato) stiano andando avanti di nuovo.
Secondo THR, King è in discussioni attive per dirigere Willy Wonka da una sceneggiatura scritta da Simon Rich (creatore di Man Seeking Woman) e riunirsi con il produttore della serie di Paddington, David Heyman. Allo stesso tempo, la sceneggiatura di Del Toro per The Witches sta attirando i registi della WB e, secondo quanto riferito, viene considerata un potenziale progetto di regia nientemeno che da Robert Zemeckis, tra gli altri nomi di alto profilo.
Nel 2016, Heyman ha detto che Willy Wonka potrebbe "forse essere una storia delle origini" e ha sottolineato che, se non altro, non sarebbe stata una semplice ripetizione della storia di Charlie e la fabbrica di cioccolato che è già stata adattata due volte a film. King sta uscendo uno dopo l'altro adattamenti del personaggio del defunto Paddington Bear di Michael Bond, entrambi eccezionalmente ben accolti dalla critica e dal pubblico generale (con Paddington 2 che è stato il film con la migliore recensione di sempre su Rotten Tomatoes, nientemeno). I film di Paddington del regista sono stati celebrati per la loro miscela di stravagante, umorismo eccentrico e narrazione sincera, rendendo facile capire perché WB vorrebbe che lui provasse ad adattare Roald Dahl in seguito.
Allo stesso modo, The Witches è un progetto che si trova nella timoneria di Del Toro come narratore, con il suo stile più oscuro di narrativa stravagante e macabra che segue un ragazzo che viene a conoscenza del mondo sotterraneo segreto delle streghe che trascorrono le loro giornate complottando per fare cose terribili ai bambini. Sebbene del Toro avesse avuto l'idea di dirigere il film da solo una volta, trascorrerà gran parte dei prossimi mesi a prepararsi per girare il suo remake di Viaggio fantastico questo autunno. Willy Wonka è molto più vicino a bloccare un regista rispetto a The Witches in questo momento, ma con nomi come Zemeckis (che deve ancora decidere sul suo prossimo impegno alla regia dopo Le donne di Marwen di questo novembre) che girano intorno, potrebbe finire per cambiare prima di dopo.
Vi forniremo maggiori dettagli sugli adattamenti di Willy Wonka e The Witches non appena saranno disponibili.