Non c'è alcun argomento che viviamo in un mondo di connettività senza precedenti. La maggior parte di noi, a quanto pare, non è mai fuori dalla portata di un dispositivo connesso a Internet, il che ci mette a pochi clic di distanza dalla conoscenza del mondo intero e dai nostri amici più cari e vicini. La tecnologia ha cambiato l'interazione al punto in cui ci si aspetta quasi una certa distrazione. Anche gli spettacoli di questi giorni propongono un'esperienza a due schermi, con le reti che ti incoraggiano ad accedere e twittare in diretta con le stelle o ad accedere alle informazioni dietro le quinte mentre il tuo spettacolo viene riprodotto in sottofondo. Nonostante tutto questo, l'unico posto in cui potevamo aspettarci di essere liberi dall'invitante bagliore degli schermi dei nostri smartphone era il cinema.
Gli inquilini della cortesia di base hanno a lungo imposto che la stanza buia del cinema avesse spazio sufficiente per un solo schermo luminoso, quello gigante che hai pagato dieci dollari o più per vedere per due ore. I teppisti, come i gabber di un tempo, furono evitati ed espulsi, punizione per aver rovinato la magia dell'esperienza teatrale al resto del pubblico pagante. Tutto è cambiato di recente quando il nuovo CEO dei cinema AMC, Adam Aron, ha suggerito che chiedere al pubblico di disconnettersi dal mondo esterno non era più una richiesta praticabile. No, il pubblico dei suoi teatri potrebbe non essere soggetto agli standard di decoro a lungo considerati sacrosanti per gli spettatori del cinema e che i messaggi di testo, da questo momento in poi, non sarebbero considerati un grosso problema. La reazione di Internet è stata rapida e furiosa,portando infine a una dichiarazione del CEO di Alamo Drafthouse, Tim League, sull'importanza di guardare film senza distrazioni.
Dopo giorni passati a respingere l'incubo delle pubbliche relazioni scatenato dalla potenziale decisione di Aron di consentire l'invio di messaggi di testo, AMC Theatres ha fatto marcia indietro. Secondo un post su Twitter pubblicato oggi, la catena non sta più considerando di consentire agli utenti di utilizzare i propri dispositivi a loro piacimento, assicurando una volta per tutte la santità del cinema contro i pericoli di sms incessanti.
NESSUN TESTO IN AMC. Non succederà. Tu parlasti. Abbiamo ascoltato. Rapidamente, quell'idea è stata inviata al pavimento della sala taglio. pic.twitter.com/JR0fo5megR
- AMC Theatres (@AMCTheatres) 15 aprile 2016
L'intero lavoro è stato avviato da un'intervista che Aron ha recentemente rilasciato a Variety, in cui il neo-nominato CEO ha discusso di innovazione intesa a migliorare l'esperienza di andare a teatro. Lì, Aron ha affermato che,
"Quando dici a un ragazzo di 22 anni di spegnere il telefono, non rovinare il film, sentirà 'per favore taglia il braccio sinistro sopra il gomito'".
Sebbene l'approccio fosse sordo, l'idea aveva lo scopo di suscitare un rinnovato interesse ad andare al cinema in un'era in cui la concorrenza di servizi di streaming, videogiochi e smartphone ha preso un morso dai profitti del teatro. Anche se non c'è dubbio che i cinema debbano iniziare a pensare fuori dagli schemi per attirare e fidelizzare i clienti, questo si è rivelato un passo troppo avanti per la maggior parte dei frequentatori di film, che negli ultimi giorni si sono rivolti ai social media per dare voce alla loro dispiacere per questa direzione.
La dichiarazione rilasciata oggi ha riconosciuto queste preoccupazioni, dimostrando che a volte le folle di masse arrabbiate che si rivolgono a Twitter possono fare la differenza. Con molti clienti che promettono di non tornare mai più in un teatro AMC per la loro esperienza cinematografica, Aron ha affermato oggi che,
"Abbiamo sentito forte e chiaro che questo è un concetto che il nostro pubblico non vuole. In questa era dei social media, riceviamo feedback da te quasi istantaneamente e, come tale, siamo costantemente in ascolto. Di conseguenza, altrettanto istantaneamente, questo è un'idea che abbiamo relegato al pavimento della sala taglio ".
Onestamente, il fatto che un'importante catena di teatri come AMC stesse considerando questa idea è alquanto sconcertante. Il cinema è uno dei pochi posti in cui possiamo andare nel mondo di oggi per crogiolarci in esperienze condivise senza preoccuparci di essere circondati da persone che scorrono senza pensare su Facebook o live twittando le minuzie della loro esistenza. L'ultima cosa che il pubblico desidera dopo aver pagato i soldi guadagnati duramente per un biglietto per il cinema è la possibilità che decine di minuscoli schermi luminosi minaccino di portarli fuori da un'esperienza che dovrebbe essere coinvolgente.
Sebbene la catena abbia chiaramente fatto la mossa giusta, ci costringe a chiederci se il danno sia già stato fatto o meno. Che tipo di disconnessione tra i superiori e la loro clientela è necessaria perché questo possa apparire come un'opzione? Ciò rafforza il tipo di approccio aggressivo ai messaggi di testo per cui Alamo Drafthouse è diventato famoso. Quella catena si è fatta un nome grazie alla loro filosofia di tolleranza zero, senza che sia stato fatto nulla per chiedere ai produttori di film di andarsene e non tornare mai più.
Si spera che tutti abbiano imparato la lezione e nessun'altra catena tenterà un simile cambiamento nella politica nel prossimo futuro. Andiamo al cinema per allontanarci dalla nostra vita quotidiana, che include il bisogno incessante di fissare con sguardo assente il caldo bagliore dei nostri iPhone. È un ideale sacro per il pubblico del film e, almeno per ora, quell'ideale è sicuro.