Nell'alleanza più inaspettata che ci si aspetterebbe, si dice che Valve stia lavorando con Apple per sviluppare insieme un nuovo dispositivo di Realtà Aumentata. Valve ha dimostrato in passato di non avere problemi a lavorare con altre società per un obiettivo comune. Apple, tuttavia, è probabilmente uno dei cognomi che chiunque si aspetterebbe di vedere accanto alla parola "collaborazione". Le due società non hanno mai avuto stretti rapporti - sebbene abbiano lavorato insieme al rilascio di SteamVR su Mac - e, a prima vista, sembrano entrambe diametralmente opposte.
Sebbene siano specializzati nello sviluppo e nella distribuzione di giochi per PC, Valve ha sperimentato la produzione e la distribuzione di hardware in passato, dal progetto Steam Machines ora convenientemente dimenticato, al sistema VR di Valve Index di maggior successo. Apple, d'altra parte, produce sia l'hardware che il software, ma ha relativamente poco a che fare con i giochi fino al recente lancio di Apple Arcade. Quindi, sebbene entrambe le società abbiano un bel po 'in comune dal punto di vista tecnologico, sembrano alquanto incompatibili l'una con l'altra a colpo d'occhio quando si tratta di giochi "hardcore" o hardware di gioco.
Secondo DigiTimes, con il crescente interesse del pubblico per le soluzioni di realtà aumentata, sembra che Valve e Apple abbiano deciso di unire la loro esperienza su un nuovo dispositivo di realtà aumentata. E in effetti, in questo caso, per un progetto del genere, la loro combinazione suona come una partita fatta in paradiso. Valve ha lasciato il segno nel gaming, regalandoci pochi ma eccellenti titoli pluripremiati, dalla serie Half-Life ai due Portal, Counter-Strike, Dota 2, ecc. Accade così che Valve sia anche responsabile di Steam, il più grande negozio di giochi e piattaforma di distribuzione software nel mondo dei PC. Apple, d'altra parte, sa meglio come creare soluzioni dai Mac agli iPhone, dove hardware e software a sistema chiuso altamente lucidati lavorano a stretto contatto per fornire la migliore esperienza utente possibile.
Lavorare insieme su un progetto del genere suona strano per diversi motivi per ciascuna azienda: Valve ha finora supportato la realtà virtuale (l'HTC Vive) invece dei sistemi di realtà aumentata, utilizzati in alcune delle più popolari esperienze di gioco mobile. Sebbene strettamente correlate, le soluzioni di realtà virtuale presentano le proprie "realtà" digitali piuttosto che cercare di aggiornare quella in cui viviamo, a differenza della realtà aumentata. Apple, d'altra parte, ha mostrato più interesse in passato per i sistemi di Realtà Aumentata poiché promettono bene con il suo ecosistema esistente di hardware, software e soluzioni in generale. Apple potrebbe non aver ancora rilasciato il proprio auricolare, come Google, ma la società non è estranea alla realtà aumentata, con titoli come Pokemon GO, Harry Potter: Wizards Unite e Archer: Dreamland disponibili tramite Apple iTunes.Tuttavia, raramente Apple si affida a partnership con terze parti e preferisce mantenere internamente ogni aspetto della ricerca, progettazione, sviluppo, produzione e distribuzione delle sue soluzioni.
Dare la priorità alla realtà virtuale rispetto alla realtà aumentata ha senso per Valve: la realtà virtuale, a differenza della realtà aumentata che "si basa sul mondo esistente", isola l'utente dal mondo reale e consente loro di sentirsi presenti in un mondo virtuale. Apple, d'altra parte, è nota per essere stata qualcosa di più che giocare con l'idea di creare il proprio auricolare per la realtà aumentata. Il suo CEO, Tim Cook, aveva previsto che, in un futuro non troppo lontano, i sistemi di Realtà Aumentata sarebbero stati diffusi e comuni come lo sono oggi gli smartphone.
Secondo DigiTimes, sebbene Apple avesse smesso di sviluppare i propri auricolari per la Realtà Aumentata, lo stesso team è quello che ora sta collaborando con Valve per la produzione di un nuovo auricolare AR. Per l'assemblaggio dell'hardware finale, si dice che lavorino con Pegatron e l'ODM di Taiwan Quanta Computer, puntando a un rilascio già nel terzo trimestre del 2020.