(Questa è una recensione di Better Call Saul stagione 1, episodio 2. Ci saranno SPOILER.)
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Dopo che la premiere della stagione ha stabilito quando, dove e chi di Better Call Saul, il secondo episodio ha il compito di approfondire il mondo organizzando un incontro familiare con un volto familiare, come mezzo con cui Jimmy McGill potrebbe trovare l'ingresso in una vita di crimini dietro le quinte.
Ciò che colpisce di "Mijo", quindi, è quanto la sua traiettoria narrativa, la sua tensione e persino il suo uso specifico dello scenario del New Mexico assomiglino a un episodio di Breaking Bad. In effetti, quando si arriva subito al punto, gli episodi che sono stati trasmessi finora hanno svolto un lavoro approfondito nello stabilire quanto sia simile l'arco di Jimmy McGill a quello di Walter White.
I dettagli non sono del tutto gli stessi; La discesa di Jimmy nella criminalità non sembra così frettolosa, necessaria o quasi oscura come quella di Walt. Inoltre, quando Nacho (Michael Mando di Orphan Black) propone una sorta di collaborazione per truffare i Kettles dai soldi che avevano sottratto dalla contea, sembra più una tentazione / un'opportunità subdola che bussa che la fatidica decisione di Walter. Ma la serie stabilisce comunque un interessante parallelo tra i due che diventa ancora più evidente se si considera che entrambi gli uomini adottano nuovi nomi / identità in determinati punti dei loro sforzi criminali.
Ovviamente, se "Mijo" ha l'aspetto e l'atmosfera di un episodio di Breaking Bad, è probabile che Peter Gould e Vince Gilligan siano stati abbastanza intelligenti da portare con sé molte delle persone di talento che hanno contribuito a rendere quello spettacolo un successo. Qui, la fantastica Michelle MacLaren, regista di molti memorabili episodi di Breaking Bad, come 'Madrigal' e, naturalmente, il brillante 'Gliding Over All', si mette dietro la telecamera per offrire uno sguardo efficace al funzionamento interno della mente che sarà diventare Saul Goodman.
La premessa di base di "Mijo" - per ristabilire Tuco Salamanca e renderlo una minaccia praticabile per Jimmy, nonostante ciò che è già noto su entrambi - richiede che l'episodio sposti l'attenzione in modi inaspettati, il più importante dei quali è mettere il destino delle gemelle meraviglie dello skateboard nelle mani di Jimmy.
MacLaren aumenta la tensione all'inizio in una sequenza fantastica in cui Tuco ha la sua attenzione divisa tra una minacciosa macchia di sangue sul tappeto, la sua adorabile "abuelita" potenzialmente mancante dei suoi programmi e la presenza di Jimmy nel suo salotto. La sequenza sembra non finire mai, con la questione del destino dei gemelli che fa sembrare ogni secondo molto più lungo. Quando Tuco porta Jimmy al garage, rivelando che i gemelli sono ancora vivi, sembra che i giorni siano passati.
Ma MacLaren non ha finito lì. Presto, Jimmy ei suoi soci dalla barba rossiccia si trovano in un tratto riconoscibile di deserto, in quanto assomiglia a qualsiasi distesa arida visitata da Walt, Jesse o da qualsiasi numero di personaggi che fanno uso illecito della vastità del deserto del New Mexico - in attesa di essere dato una cravatta colombiana come regalo di addio dal loro nuovo amico Tuco. Il risultato è un'altra lunga scena che sposta di nuovo la tensione dal benessere fisico di Jimmy a quello emotivo, lasciando che il destino di due uomini sia assolutamente dipendente dalle sue scelte e dalle sue azioni.
La negoziazione di una gamba rotta ciascuno, al contrario della suddetta cravatta colombiana o qualsiasi altra cosa orribile a cui Tuco possa pensare, fa molto per stabilire chi sia veramente Jimmy e di cosa sia capace. È incline a fare una truffa qua e là, ma fondamentalmente è un bravo ragazzo - non se ne andrà e lascerà che due bambini vengano uccisi - ma, come evidenziato dal doloroso risultato delle sue trattative, ci sono dei limiti a ciò che può realizzare. Jimmy non è il tipo di avvocato che ti tirerà fuori completamente, ma potresti zoppicare con una pena drasticamente ridotta.
La sequenza di Tuco pone molte delle basi per Jimmy come personaggio, ora che il suo arco è pronto per espandersi oltre i suoi affari in difficoltà e il suo passato di truffatore. E più tardi, la conversazione di Jimmy con Chuck, la sua "coperta spaziale" e il conto del pronto soccorso, si espande su quella base in un modo oscuramente umoristico che aiuta a bilanciare la violenza inflitta da Tuco. Dimostra anche di cosa è capace Jimmy in una crisi. E qualunque cosa sia, attira l'attenzione di Nacho, che vuole fare il furto dei Bollitori.
L'arrivo di Nacho alla fine di 'Mijo' arriva dopo una sequenza fenomenale in un bar (e la suddetta conversazione con Chuck), in cui MacLaren usa i grissini per sottolineare il trauma dell'esperienza di Jimmy e per agire da catalizzatore di un montaggio "funzionante" questa è l'antitesi di uno di Breaking Bad. Mentre Walt e Jesse potrebbero guardare il risultato finale di un simile montaggio stando su una barca carica di metanfetamina o un magazzino pieno di contanti, Jimmy lavora e lavora e lavora, e finisce con niente da mostrare se non una plastica rubata tazza e breve tregua sul divano letto del suo ufficio.
La scena fatidica alla fine dell'episodio lascia Jimmy di fronte a una scelta epocale. Anche se dice a Nacho che non è nel gioco, sappiamo che non rimane vero per molto tempo. In due episodi, la serie ha posizionato il suo protagonista per entrare in un gioco pericoloso che finisce male. Ma non rende l'inizio del gioco meno avvincente.
Better Call Saul continua lunedì prossimo con "Nacho" alle 22:00 su AMC.
Foto: Ursula Coyote / AMC