Il classico episodio della terza stagione dei Simpson "Stark Raving Dad" è stato ritirato dalla circolazione, a causa della voce di Michael Jackson. Indiscutibilmente uno dei musicisti più iconici di tutti i tempi, Jackson è stato una figura controversa sin dagli anni '90, quando fu accusato per la prima volta di molestie su minori. Jackson sarebbe stato accusato anche negli anni 2000, anche se come i suoi fan sono spesso pronti a sottolineare, il cantante non è mai stato effettivamente condannato per alcun crimine durante queste battaglie legali, né ha ammesso pubblicamente la colpa.
Indipendentemente dal fatto che si creda che Jackson sia colpevole o meno di crimini contro i bambini, ovviamente non c'è bisogno di prove oltre ogni ragionevole dubbio per condannare qualcuno davanti al tribunale dell'opinione pubblica. Da un lato, i difensori del "Re del Pop" sentono che è stato ingiustamente diffamato per crimini che non ha commesso e che merita di essere ricordato come un gigante della cultura pop. Dall'altro ci sono quelli che credono che Jackson sia sfuggito alla giustizia e che l'entità dei suoi successi musicali non dovrebbe superare i suoi presunti atti atroci. Ci sono anche coloro che non sono sicuri della sua colpevolezza o innocenza, ma che sono disposti a separare l'artista dalla sua arte.
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Jackson è morto dal 2009, quindi ovviamente non può difendersi in alcun modo. Sebbene le accuse contro Jackson non siano certamente una nuova rivelazione, il nuovo documentario della HBO Leaving Neverland - che include racconti di prima mano strazianti di due accusatori di Jackson - è servito a riaccendere il dibattito sulla sua posizione nella storia. Ora, il Wall Street Journal riporta che i produttori di The Simpsons hanno preso la decisione di rimuovere "Stark Raving Dad - un episodio in cui Jackson ha recitato come guest star - dalla circolazione in futuro".
La decisione di ritirare "Stark Raving Dad" dalla circolazione è stata presa congiuntamente dal produttore esecutivo dei Simpsons James L. Brooks, dal creatore Matt Groening e dallo showrunner Al Jean. L'episodio non scomparirà dall'oggi al domani, ma il piano è di rimuoverlo dalle repliche TV, dai servizi di streaming e persino dai futuri cofanetti Blu-Ray e DVD. Brooks è ben consapevole del contraccolpo che questa mossa potrebbe ricevere dai fan più accaniti dei Simpsons, ma sostiene la decisione a prescindere, credendo che sia la cosa giusta da fare dopo aver visto Leaving Neverland.
"Stark Raving Dad" viene ritirato pochi giorni dopo che alcune stazioni radio hanno annunciato che non avrebbero più suonato la musica di Jackson. Mentre l'impulso a non voler più celebrare o promuovere contenuti con Jackson se è effettivamente colpevole di molestie su minori è comprensibile, ci si chiede fino a che punto andrà questo apparente sforzo per rimuovere Jackson dalla storia della cultura pop. Ci saranno film o programmi TV in cui i cameo di Jackson verranno estratti da home video e streaming? I suoi album non saranno più disponibili per l'acquisto? Ciò potrebbe costituire un precedente inquietante quando si tratta di conservazione artistica e la libertà di acquistare le cose che si desidera acquistare.
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