La crisi d'identità di Orville continua mentre la serie lotta per trovare una via di mezzo in cui possa funzionare come sitcom e dramma fantascientifico.
Se pensavi alla crisi d'identità di The Orvilleera solo il caso dello show con un episodio pilota traballante, potresti essere sorpreso di scoprire che lo show non ha ancora idea di cosa sia nell'episodio 2, "Command Performance". L'ora porta la nuova serie così in profondità nel territorio della sitcom che in realtà si ferma per mettere in scena uno scenario familiare di sitcom tra un litigio (ex) marito e moglie, quando Ed e Kelly si trovano imprigionati in uno zoo extraterrestre da una razza di alieni tecnologicamente superiori. Non è solo che 'Command Performance' continua il discutibile rapporto di Orville con la commedia, o che ancora una volta sembra che lo spettacolo si avvicini troppo a Star Trek per essere un vero omaggio e invece si sente più come una vera fregatura., è così finché la serie non capisce di cosa si tratta,quelli che guardano (e apparentemente ce ne sono un bel po ') saranno bloccati con uno spettacolo televisivo miscuglio le cui parti non si sommano a nulla in particolare.
Come pura dimostrazione della natura episodica dello spettacolo, "Command Performance" va bene. Si divide persino in trame A e B distinte in cui Ed e Kelly sono rinviati al suddetto zoo alieno, mentre Alara Kitan (Halston Sage), grossolanamente inesperta ma incredibilmente forte, diventa l'ufficiale di rango più alto della nave, dal momento che Bortus (Peter Macon) è aspetta suo figlio e deve incubare un uovo nei suoi alloggi. Queste linee di trama separate offrono un po 'più di giustificazione per questo essere un quasi-dramma di un'ora rispetto alla prima. Il problema è che né la trama A né quella B sono molto interessanti. È solo il secondo episodio, quindi ovviamente Ed e Kelly troveranno una via d'uscita dallo zoo alieno. Lo stesso vale per Alara,il cui filo conduttore di imparare a essere un leader e sapere quando seguire le regole e quando infrangerle si allinea più da vicino con l'obiettivo spesso ripetuto della serie di riportare in televisione l'aspirante fantascienza.
Ma raddoppiare l'aspetto aspirazionale della serie rende solo i momenti in cui Ed e Kelly sono imprigionati in una replica esatta della loro casa sulla Terra ancora più perplessi. Qui, The Orville sembra essere in guerra con se stesso, poiché lo spirito inteso della serie si scontra molto con la natura della commedia di MacFarlane. Mentre Alara e l'equipaggio dell'Orville discutono se seguire o meno i comandi e lasciare il capitano e il primo ufficiale della nave al loro destino, lo spettacolo torna alla natura appiccicosa del matrimonio di Ed e Kelly - quello che è finito così male che è stato anche lui. un perfetto omaggio ai momenti iniziali dell'umorismo da confratello della vecchia scuola e altre storie che iniziano con l'infedeltà.
Ciò che distingue "Command Performance", tuttavia, è il modo in cui l'allestimento allo zoo trasforma effettivamente la situazione di Ed e Kelly in una sitcom. La loro vita domestica e le loro pene coniugali sono letteralmente messe in mostra per il divertimento e l'intrattenimento degli altri (solo non quelli che guardano FOX qui sulla Terra, a quanto pare). Tuttavia, sta accadendo qualcosa di potenzialmente intelligente che va oltre lo scherzo stantio della banale vita quotidiana messa in mostra nelle circostanze più straordinarie possibili, ma The Orville non è abbastanza agile o abbastanza interessato da trarne vantaggio. Invece, si accontenta di alcune battute stanche sul mangiare rumoroso e sulla scelta di Ed di bere una birra spaziale prima di mezzogiorno.
Non dice molto sui personaggi o sullo show che non conosciamo già, e l'unico lato positivo è che Ed e Kelly sembrano chiedersi se avrebbero dovuto o meno essere una coppia in primo luogo. Resta da vedere se questo significhi che MacFarlane sta chiudendo la porta alla relazione tra Ed e Kelly, o semplicemente presentandola per dopo, ma sarebbe un passo nella giusta direzione per lo spettacolo esplorare come i due funzionano senza un potenziale romantico angolo inutilmente suscitando intrighi. E poiché sarebbe un passo nella giusta direzione, puoi quasi garantire che The Orville non lo lascerà presto.
A parte un altro cameo della sitcom in cui Jeffrey Tambor appare come il padre di Ed (o almeno una simulazione convincente di lui), il massimo che il pubblico potrebbe ottenere da 'Command Performance' è il senso che potrebbe essere The Orville, nel suo cuore di cuori, una specie di spettacolo malinconico. Forse è triste perché non sa che tipo di serie vuole essere, o per quale pubblico vuole essere. Forse è triste perché viene venduta come una commedia (almeno parzialmente) ma non ha suscitato nessuna risata. La domanda è: The Orville vuole essere una sitcom o un dramma di fantascienza? Non deve necessariamente scegliere, ma dovrebbe almeno cercare di eccellere in un aspetto invece di rimanere inadeguato in entrambi.
The Orville continua domenica prossima con "About a Girl" su FOX.