Oltre ad annunciarsi come un degno successore di Battlestar Galactica, la stagione 1 di Syfy The Expanse ha prodotto un dramma futuristico che ha preso sul serio il suo genere e i concetti intrinseci che si trovano all'interno, creando il tipo di adattamento da libro a TV che è attraente per i nuovi arrivati ma sicuramente piacerà anche ai fan del materiale originale. Mescolando la fantascienza hard con tocchi non troppo sottili di neo noir, la serie ha portato un realismo grafico e un senso di fondatezza alla sua imponente storia.
Adattato dai romanzi di James SA Corey, The Expanse offre una narrazione che è, beh
espansivo. Centinaia di anni nel futuro, l'umanità non ha solo esplorato ma colonizzato il sistema solare. Marte è una potenza militare indipendente in bilico sull'orlo della guerra con la Terra. Nel frattempo, l'acqua e l'ossigeno sono diventati merci preziose come l'oro e l'argento. Tra il frastuono di moltissime macchinazioni politiche, anche la prima stagione ha stabilito un mistero. Al centro, una giovane donna scomparsa e un detective della polizia - Josephus Miller (Thomas Jane) - con una cattiva reputazione ha il compito di ritrovarla. Allo stesso tempo, un trasportatore di ghiaccio è vittima di un attacco non provocato ei membri sopravvissuti del suo equipaggio - inclusi Steve Strait, Domnique Tipper, Cas Anvar e Wes Chatham - si trovano involontariamente coinvolti in una massiccia cospirazione che coinvolge il primo contatto dell'umanità con un alieno (o "protomolecola extrasolare") organismo che, naturalmente, è percepito sia come un'arma potenziale che come un colpo attraverso l'arco da determinati poteri. Di nuovo, la trama della serie è ampia.
La stagione 2 inizia avvolta in una dolorosa paranoia e un'estrema tensione sulla scia del finale della prima stagione. Diverse fazioni stanno ancora tirando per i propri interessi. Marte si sta preparando al conflitto; La Terra è coinvolta in litigi politici riguardo all'aggressione implicita dal pianeta rosso e alla cospirazione generale di diversi leader che cercano di iniziare una guerra; e l'OPA (Outer Planets Alliance), guidata da Fred Johnson di Chad L. Coleman, sta facendo progressi nell'introduzione deliberata della protomolecola sulla stazione spaziale Eros come parte di un esperimento controllato che ha causato migliaia di vite.
Con una narrazione così densa, la serie si muove saggiamente per puntellare un po 'le cose e riunire più delle sue trame. La chiave tra loro è la transizione rocciosa di Miller da detective duro a membro dell'equipaggio a bordo della cannoniera marziana appropriata guidata da Jim Holden di Strait. La fusione di due fili chiave dei personaggi offre alla serie più tempo per muoversi nel sistema solare, concentrando la sua attenzione sulle manovre del sottosegretario dell'amministrazione esecutiva delle Nazioni Unite Chrisjen Avasarala (Shohreh Aghdashloo), mentre arruola i servizi di Coyter di Nick Tarabay, un ex spia che ha accettato di aiutare a scoprire le vicende cospirative nel governo della Terra. Spazio anche per Martian Marine Roberta "Bobbie"Draper (Frankie Adams) e la sua squadra mentre si preparano ad affrontare la Terra e proteggere gli interessi del loro pianeta marziano attraverso il sistema solare.
Tali aggiunte al cast e alle trame generali aiutano The Expanse a rimettere a fuoco la sua narrativa, restringendola in modo da allontanarsi dalla natura a volte isolata dei vari fili della storia della prima stagione. La stagione 2 è, in effetti, intenta a limitare la vastità del titolo della serie. Lo sforzo ripaga alla grande nella premiere della stagione, che riesce comunque a mantenere in funzione una quantità di piatti a livello di Game of Thrones, ma anche, come quella serie, trova più tempo per l'interazione umana. Questa esplorazione delle relazioni e delle motivazioni interpersonali aumenta l'ampiezza e la profondità della serie dal punto di vista del personaggio e impedisce alla trama tentacolare di inghiottirle intere. Caso in questione: l'impeto di un violento scontro tra Miller e l'apparentemente brutale (ma anche lui ha strati) Amos viene letteralmente presentato, facendo spazio a una conversazione a cena su,di tutte le cose, la scarsità di vero formaggio.
Potrebbe mancare il sapore libidinoso del trionfo di Jim e Naomi, ma la costruzione del mondo da un punto di vista del personaggio così specifico rende quel mondo più conoscibile per il pubblico. The Expanse utilizza i familiari tropi della fantascienza - ci sono elementi di tutto, dalla brodaglia di proteine sintetiche di Matrix alla carne di manzo coltivata in tino da Neuromante nella discussione incentrata sul formaggio - ma al suo centro la scena esplora con successo qualcosa di comune tra tutti gli umani: il piacere e conforto derivato dall'acquisizione e dall'esperienza di ciò di cui si è normalmente privati. The Expanse può portarlo a un estremo quasi farsesco - il formaggio viene sorvegliato come narcotici - ma questi esempi distopici danno sapore al momento e danno vita alle circostanze apparentemente preveggenti dei personaggi.
Sebbene sia ancora solo uno schizzo quando la premiere di due ore ha fatto il suo corso, Marine Gunnery Sgt. Draper - forse un riferimento agli ex alunni di Mad Men Jared Harris e al coinvolgimento dello scrittore Robin Veith nella serie - serve a colorare l'esperienza marziana in un modo interessante. A causa del conflitto in corso con la Terra, Marte ha dovuto respingere la sua terraformazione di quasi 100 anni, il che Draper riassume le ramificazioni dicendo che i combattenti hanno sacrificato la loro possibilità di vedere il futuro del pianeta rosso per agire come ingranaggi nella grande macchina che è il suo presente pieno di attrito. Draper deve ancora interagire con nessun altro personaggio principale, ma questa concentrazione ridotta sul suo punto di vista la rende una gradita aggiunta alla serie.
Pensando più piccolo e restringendo la sua attenzione sotto certi aspetti, The Expanse diventa una serie più raffinata, i suoi personaggi più completamente formati. Come la maggior parte della buona fantascienza, The Expanse è sia una solida forma di intrattenimento evasivo che a volte un riflesso stranamente accurato del presente. Toccando tutto, dalla disparità socio-economica alla corruzione governativa alla discriminazione basata sul luogo di origine di una persona (o pianeta), conferisce alla serie e alle sue trame una gradita pesantezza che non è un compito facile considerando la frequenza con cui sono sospesi in assenza di gravità. Tutto si aggiunge a uno dei migliori programmi di fantascienza in TV al momento.
Il prossimo:
The Expanse continua mercoledì prossimo con "Static" alle 22:00 su Syfy.