Vic Armstrong è una specie di leggenda del cinema. Forse non conosci il nome, ma senza dubbio hai visto il suo lavoro. Armstrong ha iniziato come stuntman cinematografico, lavorando al film di Gregory Peck Arabesqe, prima di iniziare la sua collaborazione di lunga data con il franchise di James Bond in You Only Live Twice (è stato il primo ninja a scendere la corda nella tana vulcanica di Blofeld). Ha anche doppiato per Christopher Reeve in Superman di Richard Donner prima di passare a diventare un coordinatore degli stunt e poi regista della seconda unità. Armstrong è anche un regista a pieno titolo, con un episodio di The Young Indiana Jones Chronicles e il film di Dolph Lundgren Joshua Tree al suo attivo.
Nel corso degli anni Armstrong ha lavorato con molti dei migliori di Hollywood; dai registi della vecchia scuola come David Lean e Stanley Kubrick, ai maestri più moderni come Steven Spielberg e Ridley Scott, solo per citarne alcuni. In effetti, Armstrong è stato uno dei principali professionisti degli stuntman di Hollywood negli ultimi quarant'anni.
La nostra intervista in due parti con Armstrong che segue offre dettagli sulla sua vita, carriera in film ad alto budget (documentata nella sua autobiografia My Life as Indiana Jones, James Bond, Superman and Other Action Heroes: The True Adventures of the World's Greatest Stuntman) così come il suo prossimo lavoro su The Amazing Spider-Man.
SCREEN RANT: Pensi che la tua infanzia e la tua educazione abbiano avuto un impatto sulla tua carriera?
Vic Armstrong: "Ho viaggiato molto e sono cresciuto con i cavalli, il che ti dà una certa responsabilità".
Non solo i tuoi genitori ti hanno portato alle corse dei cavalli, ma sembra che il viaggio ti abbia alimentato e ti abbia dato l'indipendenza. Quindi, era una famiglia teatrale senza che fosse effettivamente teatrale?
"Esattamente."
Ora hai coinvolto la tua famiglia, quindi ora è un affare di famiglia per te?
"Abbiamo Armstrong Action, coinvolgiamo tutta la famiglia".
Devi sentirti molto orgoglioso, ma a volte un po 'nervoso, vero?
"Assolutamente. Dipende tutto da come ti avvicini da un lavoro all'altro e da come ti comporti, ti esibisci e tutto il resto. Questi ragazzi sono cresciuti con questo. Sono molto, molto orgoglioso e assolutamente terrorizzato. Ho appena fatto Green Hornet e mio fratello hanno fatto un colpo di cannone, spara e ribalta la macchina. Questa è la prima notte. E la seconda notte mio figlio Scott ha fatto un incidente frontale con un pick-up che era in fiamme e poi è andato a testa in giù. su un autobus."
Tornando all'inizio della tua carriera, il tuo primo film importante è stato You Only live Twice. Dev'essere stato abbastanza intimidatorio essere in un film di Bond e camminare su quel set iconico?
"È stato un momento straordinario della mia carriera perché in quel momento Bond era quasi un'istituzione. Camminare fino al set dei Pinewood Studios e vedere l'enorme costruzione di impalcature che si è rivelata essere l'interno di un vulcano è stato semplicemente mozzafiato e come giovane stuntman, ero in soggezione totale. È un passo enorme, perché una volta che ne hai fatto uno, vai a un altro film e loro dicono "oh mio Dio, hai fatto Bond", quindi sali nella loro stime, eccetera."
Hai avuto una lunga carriera e associazione con i film di Bond, anche i film di Brosnan in cui hai lavorato molto in seconda unità. Hai sentito che la tua carriera era tornata al punto di partenza quando sei tornato con Bond?
"Sentivo che le cose erano tornate al punto di partenza. Dal '66 in poi You Only Live Twice quando avevo 65 sterline a settimana, ai tre film di Brosnan e sono responsabile di venti, trenta milioni di soldi della compagnia. molto, molto orgoglioso."
I film di Brosnan hanno grandi acrobazie.
Tra i recenti Bond's, Tomorrow Never Dies è il mio preferito in particolare. Ti dà tutto ciò che desideri dall'inizio fino alla fine. Solo grande azione, quindi grazie per quella.
"Questo è quello che stiamo cercando di fare, un vero colpo per i tuoi soldi. Entra lì - guarda Bond al suo meglio, far esplodere le cose. Sono molto, molto orgoglioso di Tomorrow Never Dies."
Dopo aver letto il tuo libro, devo ammettere che la CGI in Die Another Day è stata terribile! Adoro le acrobazie e, leggendo il tuo libro, dici la stessa cosa che ho detto io, ovvero che la CGI non è realmente Bond, ti allontana da esso.
"Esatto, Esatto (ride)."
Devo ammettere che ho sentito che Brosnan aveva anche un altro paio di film in lui.
"È diventato abbastanza vecchio e abbastanza esposto alle intemperie, ma è ancora gentile e sofisticato e ho pensato che sembrava davvero maturo e perfetto per questo, ma non importa, lo sai."
Guardando la tua lista di film e i registi con cui hai lavorato - Spielberg, Polanski, Kubrick, persino Blake Edwards, Ridley Scott, Don Siegel e Richard Donner - so che sei passato alla regia da solo, ma devi aver capito così tanto negli anni, sì?
"Assolutamente. Sono un grande osservatore di persone e mi piace guardare le persone lavorare e non puoi fare a meno di imparare da loro, anche con David Lean in Ryan's Daughter. Ho guardato le persone da lontano e nella mia occupazione ho sono stato in grado di farlo. Sono stato molto fortunato. Sento che questo mi ha aiutato nella mia educazione ".
Sei noto per le tue acrobazie, ma guardi anche alcune delle altre cose di seconda unità che hai fatto, e ci sono alcune cose interessanti lì dentro come Miracle, The Holiday, Quills e Black Beauty. So dal tuo libro che non sei interessato solo all'azione: il dramma è un posto in cui vorresti andare alla regia?
"Oh, al cento per cento. Il giovane Indiana Jones - George Lucas ha detto che era il suo episodio preferito e non c'è quasi nessuna azione in questo, sai. È tutto drammatico in questo. Mi piace moltissimo recitare con Quills e come hai detto tu Black Beauty e Miracle, un altro fantastico. Mi piacciono moltissimo i drammi. Fondamentalmente un regista è un narratore ed è quello che sto cercando. Mi piace la creatività. Mi piace elaborare sequenze, trasmettere storie e tradurle in immagini - Ho sempre divertiti e divertiti.
Trovo l'azione molto difficile perché cerchi di non copiare te stesso o qualcun altro. Ci vuole molta creatività ed è una cosa davvero difficile da inventare oggigiorno perché senti di aver fatto la maggior parte delle cose per ottenere un punto di vista diverso sulle cose ed è molto difficile trovare un'azione nuova e interessante, ecco come Mi è venuto in mente l'inseguimento in barca (in The World Is Not Enough). Hanno pensato "che diamine, sta facendo un inseguimento in barca?" L'inseguimento sul ghiaccio in Die Another Day è stato un altro in Islanda con due auto su un lago vuoto, solo con ghiaccio. Mi piace raccontare storie e trovo molto più facile fare drammaturgia perché è più facile raccontare una storia quando hai dialoghi per aiutare la storia."
La seconda parte della nostra intervista vede Vic Armstrong parlare del lavoro con Harrison Ford nei film di Indiana Jones, delle difficoltà degli stuntman, di Superman e di come The Amazing Spider-Man sarà diverso dai film di Sam Raimi. Rimanete sintonizzati.