The Oath è un debutto alla regia goffo, ma ambizioso per Barinholtz e fornisce un esame vistosamente satirico della divisione politica moderna.
Il comico / attore Ike Barinholtz si cimenta nella regia di un lungometraggio per la prima volta in The Oath, un film originale che ha anche scritto e prodotto. The Oath è stato ulteriormente sostenuto da tre degli stessi produttori che hanno lavorato al film vincitore dell'Oscar Get Out e al beniamino critico BlackKkKlansman di questa estate, che è tanto più degno di nota dal momento che il progetto di Barinholtz (come quei film) si svolge come un "thriller sociale" che unisce umorismo cupo con satira sociopolitica acuta. L'ingresso di Barinholtz in quel sottogenere in crescita non è così forte come nessuno di quei film, ma è comunque un debutto notevole e ha davvero il polso dello spirito del tempo. The Oath è un debutto alla regia goffo, ma ambizioso per Barinholtz e fornisce un esame vistosamente satirico della moderna divisione politica.
Gli eventi di The Oath vengono messi in moto quando il governo degli Stati Uniti annuncia i piani per The Patriot's Oath, un giuramento di fedeltà al presidente del paese che i suoi cittadini sono incoraggiati, ma non obbligati, a firmare. A coloro che accettano "The Oath" viene offerta una detrazione fiscale come incentivo, con il termine per la firma che scadrà dieci mesi dopo l'annuncio iniziale - più precisamente, il giorno dopo il prossimo Ringraziamento, aka. Venerdì nero. Basti dire che il drogato di notizie politiche liberali Chris (Barinholtz) e la sua altrettanto progressista moglie Kai (Tiffany Haddish) non sono interessati e si rifiutano persino di prendere in considerazione l'idea di prendere "The Oath" sin dall'inizio.
Mentre la scadenza si avvicina e il governo inizia a dispiegare ufficiali della Citizens Protection Unit o CPU (un ramo del Department of Homeland Security) per contrastare il crescente numero di proteste contro "The Oath", sempre più persone iniziano a crollare e firmare, piuttosto che rischiare di recare danno a se stessi e ai propri cari. Chris, tuttavia, si rifiuta di cambiare idea sulla questione, anche sapendo che porterà ad una maggiore tensione (cioè, ancora più tensione di quella che già c'è) tra lui e il resto della sua famiglia durante la cena del Ringraziamento. Tuttavia, nemmeno Chris è preparato per quanto sarà intenso il raduno festivo di quest'anno.
La sceneggiatura di Barinholtz per The Oath inizia come una satira sociale in stile Twilight Zone, per poi evolversi in una commedia dark su una famiglia riunita per il Ringraziamento durante il suo secondo atto e, infine, trasformarsi in un thriller a una sola location nel suo terzo finale. Per la maggior parte, tuttavia, il film riesce a passare organicamente da un sottogenere a un altro ed evita di sentirsi episodico nella sua struttura generale. The Oath è altrettanto efficace nello stabilire il suo tono minaccioso ma fuori posto fin dall'inizio, permettendogli così di alternare dolcemente dall'essere goffamente divertente a comicamente orribile per tutto il resto della sua narrazione. È una passeggiata sul filo del rasoio impegnativa ma, per la maggior parte, Barinholtz ei suoi collaboratori riescono a mantenere il loro equilibrio ed evitano di dare agli spettatori un colpo di frusta emotivo nel processo.
Da un punto di vista tecnico, The Oath svolge anche un lavoro encomiabile nel dare vita ai suoi lavori a basso budget in modo cinematograficamente coinvolgente. Anche se il film di Barinholtz non ha le raffinatezze tecniche che film come Get Out e BlacKkKlansman hanno portato in tavola, ha certamente uno stile peculiare, uno che include didascalie comiche (e gigantesche), così come spunti musicali drammatici del compositore Bret Mazur "epici" che sono altrettanto scioccamente spaventosi nella loro presentazione. La cinematografia del film di DP Cary Lalonde (un primo assistente alla telecamera in The Cabin in the Woods e diversi film degli X-Men) fa un uso simile di angolazioni della telecamera strette per creare un'atmosfera sempre più soffocante mentre la sua trama diventa sempre più oscura. Insieme,questi elementi non fanno che aumentare ulteriormente il sapore satirico amaro che The Oath sta chiaramente cercando.
Anche se Barinholtz tende le sue ali più come narratore che come attore qui, ciononostante offre una rispettabile svolta divertente-drammatica nei panni di Chris, un tipo appassionato che troppo spesso non riesce a mantenere la sua compostezza quando si tratta di parlare di politica. The Oath fa anche un bel lavoro richiamando silenziosamente l'attenzione su come Chris (in quanto uomo bianco) gode di privilegi sociali che sua moglie nera non ha e, quindi, è più incline a sparargli la bocca nelle stesse situazioni in cui Kai sa di avere per mantenere una testa equilibrata per lei e per il bene della sua famiglia. Di conseguenza, Haddish riesce a mostrare più della sua gamma drammatica come attrice qui, mentre allo stesso tempo mette le sue consolidate braciole comiche in modo appropriato ogni volta che la scena lo richiede. Mentre Barinholtz e Haddish sono l'attrazione principale di The Oath per ragioni correlate,i membri del cast di supporto (che include Carrie Brownstein, Chris Ellis, Nora Dunn, Meredith Hagner e il fratello reale di Barinholtz, Jon), fanno risaltare i loro momenti come membri della famiglia di Chris e / o dei loro altri significativi.
Sfortunatamente, il primo tempo di The Oath finisce per essere notevolmente più forte nel complesso del secondo. Più specificamente, il film inizia a incontrare problemi dopo che la cena del Ringraziamento (infernale) di Chris e Kai è stata interrotta da un paio di agenti della CPU, vale a dire il ragionevole agente Peter (John Cho) e l'agente mason (Billy Magnussen). Alla fine, The Oath si scrive un po 'in un angolo e non riesce a risolvere i suoi vari fili trama / personaggio e temi più grandi senza ricorrere ad alcuni colpi di scena e svolte lungo la strada. Il film per fortuna evita di andare completamente fuori dai binari, ma il suo sottotesto e il commento sociale che stava cercando di fare finiscono comunque per confusi, risultando in una conclusione che sembra troppo conveniente, dato tutto ciò che è venuto prima.
Anche con questi passi falsi, tuttavia, Barinholtz riesce a mantenere l'atterraggio con The Oath e, quindi, ha iniziato la sua carriera cinematografica con una nota di tutto rispetto. Dal momento che The Oath spende più della sua energia nell'esaminare il discorso politico contemporaneo e meno nel fare riferimenti espliciti ai politici del mondo reale (sebbene, ovviamente, ci siano paralleli tra l'universo del film e il nostro), può persino fornire una certa catarsi per quelli spettatori in vena di intrattenimento apertamente politico. Allo stesso tempo, va notato che la satira di Barinholtz non evita affatto di esplorare scomodi scambi sociali e interazioni familiari (vedi ancora quei confronti di Get Out e BlacKkKlansman). A questo proposito,coloro che sono interessati a vedere The Oath potrebbero volerlo affrontare come un giro di prova per il loro incontro del Ringraziamento entro la fine dell'anno.
TRAILER
The Oath è ora disponibile in alcune sale americane. Dura 93 minuti ed è classificato come R per la lingua, la violenza e un po 'di uso di droghe.
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