Secondo un rapporto recentemente pubblicato da TaxWatch UK, Rockstar North non ha pagato alcuna tassa sulle società negli ultimi dieci anni e dovrebbe essere "indagata con urgenza". Rockstar North, con sede a Edimburgo, in Scozia, è lo sviluppatore dietro Grand Theft Auto V di Rockstar Games, ampiamente riconosciuto come l'intrattenimento più redditizio mai creato, e Red Dead Redemption 2. Questo rapporto arriva solo una settimana dopo l'aggiornamento Diamond Casino di GTA Online, che ha scatenato più conversazioni sulla legalità del gioco d'azzardo nei videogiochi.
TaxWatch ha notato diverse discrepanze nel rapporto sulla storia fiscale della società. Secondo le dichiarazioni di account della Companies House per Rockstar North, la società ha ricevuto quasi 13 milioni di sterline in più di crediti d'imposta nel 2018 rispetto all'anno precedente. Tra il 2015 e il 2017 hanno anche emesso richieste per £ 42 milioni di sgravi fiscali per videogiochi, un credito del Regno Unito disponibile per i giochi sviluppati nel paese. L'importo di Rockstar rappresenta il 19% di tutti i crediti d'imposta concessi alle società britanniche da quando è stato introdotto lo sgravio.
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Nei cinque anni successivi al rilascio di GTAV nel 2013, TaxWatch stima che l'utile operativo totale del successo del gioco abbia fruttato allo sviluppatore circa $ 5 miliardi, con un bonus di $ 3,4 miliardi diviso tra amministratori delegati e manager. Tuttavia, in quel periodo le società Rockstar con sede nel Regno Unito hanno dichiarato solo un utile ante imposte di poco più di £ 47 milioni. TaxWatch ha contattato Her Majesty's Revenue and Customs (HMRC) e ha chiesto loro di indagare sulla struttura aziendale di Rockstar e della loro società madre Take-Two Interactive. In una dichiarazione a GamesIndustry.biz, l'HMRC ha affermato che circa la metà di tutte le grandi aziende britanniche sono sotto inchiesta per motivi fiscali in qualsiasi momento.
Mentre Rockstar North ha sede nel Regno Unito, l'ufficio fisico di Rockstar Games si trova negli Stati Uniti. Con vendite indiscutibilmente forti e riconoscimento a livello mondiale, TaxWatch afferma che i piccoli profitti riportati dallo sviluppatore britannico sono "assurdi". Il rapporto prosegue suggerendo che gran parte del profitto di GTAV viene incanalato in società madri con sede negli Stati Uniti e membri senior del personale, mentre gli sviluppatori nel Regno Unito approfittano delle agevolazioni fiscali previste per le aziende meno abbienti.
Rockstar si basa sulle controversie. Che si tratti dell'eterna discussione sulla violenza nei videogiochi, del costringere i propri dipendenti a lunghe ed estenuanti settimane di lavoro o del permettere alle persone di giocare con soldi veri in Diamond Casino, sembra che Rockstar trovi sempre un modo per generare conversazioni sulle sue politiche. Se un'indagine fiscale del governo dovesse effettivamente verificarsi, tuttavia, ciò potrebbe creare problemi per l'azienda. Sembra davvero che Rockstar sia diventata l'entità aziendale che i primi giochi di GTA cercavano sempre di lampeggiare.