Quattro anni dopo l'ultima messa in onda di The Sopranos, James Gandolfini torna nella rete che lo ha reso un nome familiare. L'attore produrrà e reciterà in Big Dead Place per HBO, sulla vita in una struttura di ricerca in Antartide.
Basato sulle memorie di Nicholas Johnson, Big Dead Place: Inside the Strange and Menacing World of Antarctica, il libro - e presto la serie - tratta principalmente dei curiosi comportamenti adattivi esibiti da individui che vivono nel luogo più inabitabile della terra. Secondo quanto riferito, lo scrittore di Breaking Bad Peter Gould sta sviluppando il progetto, quindi non aspettarti che questa serie sia Happy Feet 3.
Secondo le memorie di Johnson, lo scrittore ha lavorato come lavapiatti e netturbino per la stazione McMurdo del continente ghiacciato, l'enorme struttura di ricerca (per gli standard dell'Antartide) che ha avuto un ruolo di primo piano nel documentario sull'Antartide di Werner Herzog del 2007, Encounters at the End of the World.
L'esperienza di Johnson a McMurdo è stata di isolamento e noia da intorpidire la mente, causati dalle condizioni meteorologiche spesso mortali che hanno costretto gli occupanti del campo a rimanere in casa per la maggior parte del tempo. Come una versione da confraternita di Shining, l'isolamento iniziò a farsi sentire e molti al campo si rivolgevano all'alcol per alleviare l'insorgenza della febbre da capanna.
La serie mira a dare uno sguardo cupamente comico a una situazione in cui, attraverso la ricerca della scienza e della scoperta, molte persone molto intelligenti prendono decisioni molto stupide - essendo di stanza a McMurdo il primo, forse.
Dato che l'ultima escursione di Gandolfini su HBO gli ha dato esperienza nel settore dei servizi igienico-sanitari, l'attore assumerà naturalmente il ruolo di Johnson. In questo momento, non ci sono altri attori associati, ma il richiamo di HBO e Gandolfini porterà probabilmente a talenti di prim'ordine.
Serie o film in cui l'ambiente gioca un ruolo grande quanto quello degli attori può essere una proposta complicata. Da un lato, hai un capolavoro come The Thing di John Carpenter (vedremo come si alza il prequel / remake), e dall'altro hai l'adattamento deludente di Whiteout di Greg Rucka. Entrambi hanno affrontato la minaccia dell'Antartide e la nozione di isolamento, ma con risultati drasticamente diversi.
Il tempo dirà quale lato atterrerà Big Dead Place.
Big Dead Place fa parte di un accordo globale più ampio che Gandolfini ha con HBO. L'attore ha anche prodotto due documentari, Alive Day Memories: Home from Iraq e Wartorn: 1861-2010, ed è produttore esecutivo del film della HBO Hemingway e Gellhorn con Clive Owen e Nicole Kidman.
Cerca Big Dead Place su HBO nel prossimo anno.