A Star Is Born è emerso come il grande favorito degli Oscar del 2019, con gli allibratori che attualmente lo hanno in previsione per il miglior film rivaleggiato solo con la Roma. Il debutto alla regia di Bradley Cooper, la quarta versione ufficiale della storia dopo i film nel 1937, 1954 e 1976, è stato il brindisi del circuito dei festival nell'autunno 2018 ed è rapidamente emerso come il favorito per vincere alla grande agli Oscar. Ciò è stato incoraggiato quando la presunta concorrenza dei precedenti vincitori dell'Oscar, come Il primo uomo di Damien Chazelle, Se la strada potesse parlare di Barry Jenkins e Le vedove di Steve McQueen, è caduta nel dimenticatoio per la scarsa incassi al botteghino e le lodi della critica poco chiare.
Recentemente, la discussione sui premi è dominata da Green Book e Bohemian Rhapsody, i controversi vincitori rispettivamente dei Golden Globe per il miglior film comico e drammatico (come la stampa estera americana classifica i generi è un'altra discussione). Entrambi sono stati anche criticati per i ritratti imprecisi del loro soggetto, distillandoli per invertire rispettivamente Driving Miss Daisy e straight Walk Hard: The Dewey Cox Story, e le azioni dei registi; il co-autore del primo, Nick Vallelonga, ha cancellato il suo Twitter dopo che sono emersi tweet razzisti pro-Trump, mentre il secondo è stato diretto da Bryan Singer, che è soggetto a una serie di gravi accuse di violenza sessuale. Eppure entrambi hanno ancora risuonato con il pubblico;Green Book ha vinto l'Audience Choice Award al TIFF e il film dei Queen è il film biografico musicale con il maggior incasso di sempre.
In questo contesto, A Star Is Born è vista come una buona alternativa; il film meritevole in una stagione definita da polemiche e mediocrità. E anche se potrebbe essere migliore di uno dei vincitori dei Golden Globes, il fatto che sia destinato a vincere il miglior film è una vera delusione.
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I problemi con una stella nascono come un film
A Star Is Born non è affatto un brutto film, e come debutto alla regia promette certamente alcune cose interessanti da parte di Bradley Cooper. Ottiene una performance inaspettata di Lady Gaga, usando i suoi ovvi talenti musicali come ingresso in uno sguardo più sfumato alla celebrità, ed è francamente bizzarro che Sam Elliott sia caduto dalla discussione sul miglior attore non protagonista (uno dei premi principali del film merita). Il culmine, tuttavia, è nella gestione delle performance delle canzoni: girate dal vivo in eventi musicali reali, l'esperienza ravvicinata sul palco è esaltante (e fa vergognare Bohemian Rhapsody, con lo schermo verde e la sincronizzazione labiale).
Sfortunatamente, Cooper ha scelto di usare questo come sapore per una storia povera. A Star Is Born esce da The Golden Age of Hollywood, con una storia liberamente basata su un composto di storie vere - e si vede. Le star (attori nella versione '37 e '54, musicisti nella versione '76 e '18 prendono) sorgono e cadono, ma il modo di questa spinta narrativa, il senso di sostituzione e il modo in cui le relazioni si intrecciano e si trasformano è incredibilmente antiquato. Cooper più di ogni regista precedente ha fatto grandi sforzi per aggiornare la storia, con un discorso specifico che mira a spazzare via qualsiasi accusa di non originalità, ma non riesce a superare una verità universale.
Il finale di A Star Is Born è brutto, indipendentemente dalla permutazione. Nell'atto finale del film, Jackson Maine (Cooper) si uccide in seguito a una lotta con l'alcolismo, razionalizzando che è meglio per Ally (Gaga) morto; qualcosa che si rivela giusto quando il suo suicidio la trasforma davvero in una star (anche se solo dopo aver finalmente preso il nome di suo marito). C'è tutto: una visione ambigua della depressione, una "unica via d'uscita" per affrontare il suicidio, il personaggio femminile è definito dalla sua relazione con il maschio. L'intera idea è così anacronistica che l'unico modo per trasformarlo in un film nel 2018 è che sia un remake. Sfortunatamente, questo non lo rende più appetibile, né scusa che Cooper si affretti a superare gran parte del conflitto emotivo.
I problemi con una stella sono nati come preferiti dai premi
Il miglior film raramente va al miglior film dell'anno. Questa è una verità che qualsiasi discussione sugli Oscar deve accettare (ma raramente lo fa). Tuttavia, negli ultimi anni abbiamo assistito a una profonda revisione dei tipi di film che vengono premiati.
Dalla metà degli anni '80 in poi, l'ascesa dell'esca per Oscar specifica per l'Academy ha visto vincere una sfilza di immagini di prestigio con l'illusione di molte grandi cose, spesso spinte da pesanti campagne di artisti del calibro di The Weinstein Company. Tuttavia, negli anni 2010, le cose hanno iniziato a cambiare. Il doppio tocco del 2011 e del 2012 di The King's Speech e The Artist ha segnato la fine dell'esca degli Oscar della vecchia scuola, con una nuova era in arrivo. Ora, grandi successi cinematografici - Gravity, Mad Max: Fury Road - siedono nel miglior film categoria piuttosto che languire nei tecnici, mentre i grandi vincitori tendevano ad essere film di autentici risultati artistici - Birdman, The Shape of Water - o di grande importanza sociale - 12 Years A Slave, Moonlight. Il risultato è un mix molto più entusiasmante di vincitori (e, per la maggior parte, nominati).
A Star Is Born è, in sostanza, un ritorno ai giorni di un tempo. È un remake di una vecchia storia radicata nell'età dell'oro di Hollywood, e mentre da allora il racconto si è spostato sull'industria musicale, è ancora molto presente nell'amato campo da baseball dell'Accademia dei creatori di innesti. In quanto vincitore, non rappresenta molto. Se fosse un film davvero eccezionale, che esplorava la capacità di Hollywood di evolversi negli ultimi 80 anni, allora non avrebbe avuto importanza, ma come già discusso, non lo è.
In definitiva, A Star Is Born è una nuova svolta sui vecchi tropi dell'esca da Oscar. Ha un vantaggio e un brio tecnico, ma è tutto al servizio di ottenere quel segno di spunta nelle schede elettorali (in effetti, l'obiettivo di Bradley Cooper negli ultimi cinquant'anni è stato quello di ottenere un baldie d'oro). Allora perché è riuscito quando si sono verificati così tanti cambiamenti?
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