Annunciato per la prima volta come progetto Kickstarter all'inizio del 2015, Underworld Ascendant ha richiesto molto tempo. Il gioco ha sviluppatori di alto profilo dietro di esso, con personale del calibro di Ultima Underworld, System Shock, Thief e Dishonored. Circa tre anni dopo che Underworld Ascendant ha raggiunto i suoi obiettivi di finanziamento, il gioco è stato ora rilasciato alle masse. Sfortunatamente, è chiaro che OtherSide Entertainment non era pronta per questo momento: Underworld Ascendant è ancora lontano dall'essere degno di essere rilasciato, e si vede. Ragazzo, si vede.
In Underworld Ascendant, i giocatori mirano a risolvere enigmi attraverso furtivamente, combattimenti e test di logica. È una semplice premessa e alcune mappe presentano scenari e enigmi interessanti. Ogni mappa è fornita di trappole e, soprattutto, di scheletri. Queste sono la carne da cannone delle forze nemiche, ma sono stupide, piene di glitch e noiose. La maggior parte dell'IA nemica ha problemi a navigare nelle mappe, che spesso sono difficili da attraversare senza una chiara direzione. Quando compaiono diversi nemici, i momenti di potenziale eccitazione sono rovinati da una cattiva intelligenza artificiale o da errori ambientali. Molte delle trappole nel mondo si guastano e non riescono a danneggiare il giocatore, semplicemente spingendole da parte. I nemici dell'IA spesso dimenticano di potersi muovere. Quando lo fanno, di solito rimangono bloccati. In Underworld Ascension, non c'è scampo da questi problemi.
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Al momento di questa recensione, la meccanica di salvataggio è completamente rotta. Underworld Ascendant consente ai giocatori di piantare un alberello su qualsiasi parte terrestre di ogni livello in modo che possano rigenerarsi direttamente in quel punto. Sfortunatamente, a volte il gioco rimanda comunque i giocatori all'inizio del livello. Per aumentare la natura eclatante del sistema di salvataggio del gioco, i giocatori che abbandonano il gioco e tornano scopriranno che ripristina il livello ma consente loro di mantenere il loro inventario. Ciò consente ai giocatori di raddoppiare gli oggetti, rendendo estremamente facile per i giocatori imbrogliare il sistema e accumulare il proprio inventario. Nella migliore delle ipotesi, anche se questo sistema di salvataggio fosse funzionale, rimuove ogni senso di conseguenza da ogni livello.
Anche i giocatori che si tuffano in combattimento dovrebbero aspettarsi un'esperienza mal eseguita. Il combattimento è noioso, con i giocatori costretti a colpire ripetutamente i nemici fino a 15 volte per abbatterli. Non è nemmeno un atto eccitante: per la maggior parte, gli scheletri in combattimento sono bloccati tra l'essere barcollati o correre verso il giocatore. Spesso hanno difficoltà a raggiungere il giocatore in primo luogo e, anche quando lo fanno, la maggior parte dei loro attacchi viene facilmente bloccata. Proprio come Sea of Thieves, una manciata di altri nemici cerca di rompere la monotonia del combattimento scheletrico, ma non è abbastanza. Come molte delle trappole ambientali del gioco, innumerevoli attacchi nemici che dovrebbero in qualche modo fornire non vengono registrati come un successo. A tutti gli effetti, il combattimento è una meccanica rotta qui.
Per evitare il combattimento, i giocatori possono tentare di intrufolarsi. Questo sistema si basa sulla fisica e su un sistema di illuminazione basato sul fuoco. La fisica del gioco è nel migliore dei casi buggata: molte volte un oggetto pesante ha subito un leggero urto, ma è andato a volare attraverso la stanza a velocità impossibili. Gli oggetti hanno pesi elencati, ma il giocatore sembra in grado di lanciare un barile da 80 libbre fino a una bottiglia d'acqua. Il sistema di illuminazione consente ai giocatori di utilizzare oggetti come frecce d'acqua per sbarazzarsi delle torce, aiutando a sgattaiolare nell'oscurità invece di combattere. Questo spesso funziona, anche se solo perché il raggio visivo di ogni nemico sembra drasticamente ridotto. Il sistema antincendio è anche abbastanza realistico in quanto gli oggetti in legno sono sempre in grado di bruciare. Anche su un rig di fascia alta, enormi incendi hanno causato orrendi problemi di frame rate e alcuni oggetti richiedono semplicemente un tempo ridicolo per essere effettivamente bruciati.Il fuoco è, proprio come i nemici di questo mondo, in qualche modo noioso e noioso.
La trama non coinvolge mai il giocatore con nulla, ma è abbastanza semplice da seguire: il mitico dio Typhos vuole distruggere tutto (perché è malvagio, ecco perché), quindi il giocatore viene tirato fuori dal proprio mondo per fermarlo. La storia presenta pochissime interazioni con gli NPC e fatica a far sentire qualsiasi cosa sia importante. La progressione avviene attraverso vari livelli selettivi, sebbene questi spesso sembrino molto sconnessi e noiosi. Il sistema di inventario ha molti oggetti con icone identiche, rendendo difficile selezionare l'oggetto giusto al volo. C'è magia, ma il gioco continua a dimenticare quali incantesimi ha imparato il giocatore. È una serie di decisioni di progettazione sbagliate che si ripetono l'una con l'altra. Questo è l'oltretomba in cui ci si immagina se non sono destinati ai cancelli di perle.
È difficile giustificare che Underworld Ascendant sia un prodotto finito. In effetti, il gioco è stato rilasciato alla "versione 0.3" e si vede. Una meccanica di salvataggio orribile e priva di senso dà il tono a un gioco pieno di sistemi rotti: la terribile IA del nemico, il design della mappa confuso, un guscio di una trama e un mucchio montuoso di bug e glitch si sono mescolati insieme in un mucchio abominevole di problemi che sono diventati Underworld Ascendant. Ogni meccanica del gioco ha bisogno di miglioramenti drastici, ed è semplicemente un peccato che Otherside Entertainment abbia rilasciato il gioco così com'è. L'atmosfera a volte può sembrare carina, ma è un momento fugace. Questo gioco ha molto da fare prima che sia un acquisto utile.
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Underworld Ascendant è ora disponibile per PC. A Screen Rant è stato fornito un codice PC digitale per questa recensione.
La nostra valutazione:
1.5 su 5 (Scarse, alcune buone parti)