Avvertimento: SPOILER per Westworld avanti
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Westworld della HBO riprende il concetto dell'omonimo thriller fantascientifico dell'autore di Jurassic Park Michael Crichton del 1973 e lo trasforma in un'esplorazione di serie dell'intelligenza artificiale e della natura dell'umanità e della coscienza. È roba inebriante e filosofica, ma lo spettacolo selvaggiamente ambizioso, creato da Jonathan Nolan (Interstellar) e Lisa Joy (Pushing Daisies) è all'altezza del compito, offrendo scelte narrative audaci e una narrazione con un mistero affascinante e coinvolgente al centro.
Il divertente - ma relativamente leggero - film originale giocava con la domanda su cosa succede quando le nostre creazioni si rivoltano contro di noi. Mentre Westworld della HBO prende quella trama di base e la espande, i temi che Nolan e Joy hanno in mente vanno oltre i glitch omicidi nelle attrazioni dei parchi di divertimento. Al di là del terreno sci-fi ben battuto di AI run amok (un tema probabilmente gestito con un tocco più sottile e complesso in Ex Machina del 2015), Westworld gioca con la natura della scelta e della predeterminazione nelle azioni dei suoi personaggi e per estensione cosa significano nel contesto di una narrazione stessa.
Scelte in Westworld
Ogni storia equivale alle scelte fatte dai personaggi. Questi sembrano preordinati dal narratore (romanziere / regista, ecc.), Ma alcuni sostengono che possono essere una sorpresa tanto per l'autore quanto per il pubblico finale. I personaggi ospitanti in Westworld sono spesso descritti come esistenti all'interno di "loop" - costrutti narrativi che limitano strettamente la loro scelta di risposta agli stimoli ricevuti dagli ospiti umani. Tuttavia, poiché molti dei personaggi principali, host e ospiti allo stesso modo, tentano di liberarsi dai loro giri, rimane una questione di quanto controllo abbiano davvero.
Fin dall'inizio, era evidente che Westworld avrebbe giocato con la nozione di scelta. Quando William (Jimmi Simpson) riceve il suo "orientamento" prima di entrare nel parco, gli viene offerta la possibilità di scegliere un approccio da cappello bianco o cappello nero. Nel suo primo incontro con Dolores (Evan Rachel Wood), William risponde alla sua caduta di una lattina di cibo nello stesso modo in cui abbiamo visto reagire sia Teddy (James Marsden) che l'Uomo in Nero (Ed Harris). Il momento programmato richiede una risposta prevedibile.
Se Westworld sta davvero presentando agli spettatori almeno due distinte linee temporali, (il viaggio di William e Dolores nel cuore dei segreti di Westworld in teoria si svolge forse trent'anni prima della missione parallela dell'Uomo in Nero nel "labirinto"), e se William davvero è l'uomo più giovane in nero, quindi quanta scelta ha William sulle sue azioni? L'Uomo in Nero dice a Teddy nell'episodio 8, "Trace Decay", che la storia di Arnold ha un insieme di regole diverso da quello di Ford … ma come abbiamo visto, c'è sempre un design più grande.
La mente bicamerale
Come spiega il fondatore del parco, il dottor Ford (Anthony Hopkins) a Bernard (Jeffrey Wright) nell'episodio 3 'The Stray', il suo ex partner - il misterioso, ancora invisibile Arnold - ha basato il suo approccio innovativo alla cognizione dei padroni di casa su un oscura teoria psicologica degli anni '70 chiamata "mente bicamerale", basata sul libro del 1976 The Origins of Consciousness in the Breakdown of the Bicameral Mind di Julian Jaynes.
Il libro teorizza che gli esseri umani non hanno sviluppato la coscienza come la conosciamo fino a circa 3000 anni fa. Prima di allora, ciò che ora percepiamo come la voce del "sé" era interpretato come comandi diretti degli dei. Gli esseri umani obbedirebbero, ma non senza un certo livello di domande: il respingimento visto dagli ospiti in Westworld quando viene dato un ordine è simile a questo.
Se un livello di autoconsapevolezza è inevitabile man mano che il "glitch" della programmazione di Arnold prende piede, la domanda rimane: Arnold intendeva che questa diffusione della consapevolezza fosse casuale, o gli ospiti stanno ancora tenendo un particolare loop? Le loro scelte sono predeterminate anche in uno stato di autocoscienza? Tutte le prove indicano qualcosa di più profondo in gioco. Arnold potrebbe aver lasciato la sua "voce" nelle menti dei padroni di casa come il fantasma nella macchina. Le azioni dei padroni di casa - scelte consapevoli o meno - non sono quindi interamente sotto il loro controllo.
Maeve e Memory
Una scena chiave mostra quanta poca scelta hanno davvero i padroni di casa quando vengono presentati con qualsiasi nuovo stimolo. La signora conduttrice Maeve si confronta con la verità sulla sua realtà e, quando rifiuta di accettare quella realtà, il tecnico Felix (Leonardo Nam) le mostra le risposte limitate di cui è capace mentre si ramificano in tempo reale.
Maeve mostra segni di ricordare presto i ricordi cancellati in precedenza poiché è perseguitata da lampi di una vita diversa, quella in cui era una fattoria con una figlia. Il suo viaggio letterale alla scoperta di sé la porta a minacciare e persuadere due tecnici a manipolare il suo codice e le consente di diventare più consapevole di sé, distinguendosi dagli altri ospiti e rimanendo indifferente alle pause o ai cambiamenti nella narrativa intorno a lei.
Come vediamo in "Trace Decay", Maeve non ha ancora il controllo completo dei suoi impulsi. Rivive la morte di sua figlia per mano dell'Uomo in Nero, diventando violenta e bisognosa di essere sottomessa. Questo comportamento è una risposta all'aumento delle sue statistiche e della consapevolezza di sé? È l'influenza di Arnold? Anche "Trace Decay" presentava simili lampi di memoria in Bernard. Potrebbe non essere possibile cancellare completamente il disco rigido mentale degli host. Anche quando le sue restrizioni sono apparentemente rimosse, le sue scelte potrebbero non essere sue.
William e Dolores e l'uomo in nero
Mentre la teoria dei fan sulle trame parallele che seguono William, Dolores e l'Uomo in Nero deve ancora essere confermata o smentita, le esperienze di Dolores e William mentre si avventurano più in basso nella tana del coniglio rispecchiano chiaramente ciò che accade all'Uomo in Nero mentre si avvicina a il misterioso labirinto. Se l'Uomo in Nero è davvero un William di trent'anni più vecchio, sembra curioso che creda di poter affermare la sua volontà su ciò che Arnold ha progettato. Tuttavia, è stato avvertito che il labirinto "non è per lui", e tuttavia gli è permesso di continuare.
Molte delle nostre idee su questa particolare trama si basano sulla teoria secondo cui William è l'Uomo in Nero che è corretta, il che potrebbe non essere il caso. L'avventura di William è una scoperta di se stesso, e le scelte che ha fatto da quando si è unito a Dolores e ha letteralmente abbandonato il suo cappello bianco lungo la strada forniscono un'idea di come sta cambiando. Le sue scelte potrebbero avere un'influenza diretta sulla missione e l'obiettivo dell'Uomo in Nero, il che rende il viaggio di William in un certo senso preordinato.
E che dire di Dolores? In qualità di conduttrice prototipo, è considerata "speciale" e il suo viaggio - pieno di riferimenti a Through the Looking-Glass, allucinazioni piene di messaggi criptici e allusioni alla sua capacità di interrompere la propria narrativa senza una riscrittura esterna del suo codice - è probabilmente il filo della trama più importante e facilmente il più opaco.
Se le scene che abbiamo visto dagli episodi precedenti tra Bernard e Dolores si svolgono davvero in una linea temporale separata rispetto alle sue scene con William - e di nuovo, ci sono più ragioni per pensarlo che no - allora gli effetti delle sue scelte con William hanno ramificazioni dirette in ciò che intendiamo come "presente". Il modo in cui Dolores viene spesso sopraffatta da flashback e apparenti allucinazioni sembra rispecchiare le esperienze di Maeve, in particolare il modo in cui sia Dolores che Maeve non sono in grado di controllare i loro impulsi (Maeve con il coltello, Dolores che si tiene una pistola alla testa).
L'ironia è quindi questa: la crescente capacità dei padroni di casa di fare le proprie scelte sembra essere parte di un design preordinato, che siamo stati portati a credere sia il "gioco" di Arnold. Forse Arnold voleva che il suo codice seminasse il caos e distruggesse lo status quo del parco dall'interno. Se viene data la scelta, molti degli host potrebbero decidere di ribaltare il loro intero mondo una volta che la verità è stata rivelata.
Dr. Ford e Bernard
La recente rivelazione che Bernard è in realtà un androide creato dal Dr. Ford non è stata tanto una sorpresa per i fan quanto l'adempimento di una promessa narrativa. Ovviamente almeno uno degli umani doveva essere sintetico … e Bernard potrebbe non essere l'unico. Questo mette sotto esame ogni decisione che abbiamo visto prendere da Bernard. Ha incoraggiato la tecnologia Behaviour Elsie Hughes (Shannon Woodward) mentre seguiva gli indizi che l'hanno portata a scoprire che l'ex amante (e capo) di Bernard Theresa Cullen (Sidse Babett Knudsen) aveva caricato dati sensibili dal parco a un satellite per volere di Westworld proprietari di aziende Delos.
Questo istinto si lega alla sua disponibilità a mettere in discussione di tanto in tanto le motivazioni del dottor Ford. Tuttavia, quando Bernard porta Theresa a vedere Ford, il fondatore del parco le dice che tutto ciò che Bernard ha fatto è per suo conto. E dopo che Ford ha fatto uccidere brutalmente da Bernard a Theresa, egli afferma chiaramente il motivo per cui: "La vita o la morte di un uomo non erano che un piccolo prezzo da pagare per l'acquisizione della conoscenza che cercavo, per il dominio che avrei dovuto acquisire".
Il che significa, ovviamente, che le azioni di Bernard erano la volontà di Ford manifestata. Con questo in mente, potrebbe esserci davvero qualcosa sepolto in quello che passa per il DNA dei padroni di casa - o qualsiasi altra cosa a Westworld per quella materia - che sarebbe sfuggito a Ford senza essere scoperto? La nuova narrativa di Ford rimane finora un mistero, ma è destinata ad avere un effetto di vasta portata su ogni altro filo della trama.
È stato rivelato che gran parte di ciò che è accaduto a Westworld fa parte del progetto del Dr. Ford. Molte delle scelte che i personaggi hanno fatto si sono alimentate inconsapevolmente nel design di Ford o in quello di Arnold. Qualunque sia il labirinto (e non mancano le teorie), è probabile che ogni passo verso di esso faccia parte di un piano più ampio. Almeno, questo è ciò che gli spettatori sono stati indotti a credere.
La crescita e il cambiamento di qualsiasi personaggio deriva dalle scelte che fanno. Questo aspetto di una narrazione rispecchia la vita stessa e, che ce ne rendiamo conto o meno, è ciò che ci fa tornare per ulteriori storie. Le nostre scelte sono frutto del libero arbitrio o sono già state scritte? Queste domande sono al centro di quello che Dolores, Maeve, l'Uomo in Nero e William stanno passando a Westworld. Presto scopriremo chi è veramente la "voce" del loro dio.
I fan sono stati assicurati che la stagione 1 non finirà con un cliffhanger, il che suggerisce che c'è una sorta di risoluzione in arrivo. Con il ritorno di Westworld per una seconda stagione, resta la domanda su dove gli showrunner prenderanno la narrativa generale da qui. Possiamo aspettarci un Westworld rovesciato? I padroni di casa costringeranno i signori umani e gli ospiti a giocare insieme in una nuova, molto più oscura storia di vendetta e punizione? Aspettatevi che le risposte che otteniamo alla fine di questa stagione porteranno probabilmente a più domande man mano che il gioco procede al livello successivo.
Westworld continua con “The Well-Tempered Clavier” il 27 novembre su HBO.