La notizia dell'ingresso di Spider-Man nel Marvel's Cinematic Universe ha fatto sì che tutti i fan dei supereroi si mettessero su Twitter. L'entusiasmo non è stato sprecato quando il guru dell'MCU Kevin Feige ha messo Peter Parker direttamente al lavoro in Captain America: Civil War, setacciando le riserve di talenti prima di scegliere Tom Holland come il titolare del web-slinger. La prima uscita di Holland, sebbene breve, si è rivelata un'introduzione di successo del nuovo personaggio e ha aperto la strada a Spider-Man: Homecoming.
Oltre ad assumere un attore dalla faccia fresca per interpretare il nuovo web-head, la Marvel ha messo il suo franchise Spider congiunto alla Sony nelle mani di un regista relativamente poco esperto, Jon Watts. Basandosi sulla forza del suo teso thriller di Kevin Bacon, Cop Car, lo studio ha incaricato Watts di assemblare e dirigere il loro reboot della major league dell'amato personaggio.
Probabilmente a causa in parte della pubblicità attorno al suo nome, il primo film in studio di Watts, il film horror prodotto da Eli Roth, Clown, da allora ha ottenuto una versione in studio limitata. L'oscuro scioccante comico affronta gli orrori di un uomo intrappolato all'interno di un costume da clown malevolo. Mentre il genere e il tono del film sono selvaggiamente divergenti da quelli di Spider-Man, Clown offre una panoramica delle capacità stilistiche del regista e di ciò che possiamo aspettarci dal prossimo riavvio di Spider-Man.
Pesce fresco per l'MCU
Certo, Jon Watts non è proprio il solito talento da regista reclutato da Kevin Feige e dalla compagnia per il Marvel Cinematic Universe. In genere, gravitano verso registi affermati come Jon Favreau, Kenneth Branagh o Shane Black. Oh, certo, l'MCU attira alcuni autori emergenti come James Gunn (che ha anche iniziato con l'horror a basso budget) e Ryan Coogler, ma per la maggior parte, The House of Ideas sceglie registi con una maggiore esperienza di regia della varietà dei film tradizionali e / o indipendenti.
Watts ha iniziato la sua carriera da regista lavorando al programma satirico di breve durata di Onion, Onion News Network (ONN). Dopo aver prodotto e diretto una manciata di episodi, ha ideato e inventato un trailer di barzellette con la Waverly Films (nota per i cortometraggi animati di “Stickman Exodus”), Christopher D. Ford. Insieme, hanno girato una featurette su un costume da clown assassino. Per fare un cenno alle loro influenze stilistiche (e per scherzo), Watts e Ford hanno etichettato il film come una produzione di Eli Roth. È stata una tattica vincente, poiché l'autore dell'horror indipendente è rimasto impressionato dalla faccia tosta e dallo stile dei realizzatori; così Roth ha deciso di produrre il film sotto la sua impronta.
Mentre Clown ha finalmente avuto l'opportunità di essere proiettato davanti a un pubblico teatrale limitato di recente, è stata la seconda uscita di Watts a catturare l'attenzione del capo dello studio Marvel Keven Feige. Cop Car, il seguito di Watts, ha fatto scalpore al Sundance l'anno scorso ed è stato rilasciato con voti critici complessivamente positivi. Come con Eli Roth, alla Marvel piaceva chiaramente il taglio del braccio del giovane regista. Il chiller alla John Dahl di Watts potrebbe avergli catturato il concerto di Spidey, ma sono i raccapriccianti momenti di Clown che possono dare ai fan un'idea di ciò che porta a Spider-Man: Homecoming.
I registi dell'orrore conoscono i ragni
Di cosa parlano i registi horror e i ragni? Forse è la paura primordiale di ciò che si insinua quando le luci sono spente. Potrebbe anche avere qualcosa a che fare con il fatto che molti registi horror sono anche appassionati di film spaventosi - e se hai visto William Shatner prenderlo in giro in Kingdom of the Spiders, puoi sopravvivere a qualsiasi cosa. Ovviamente, non c'è niente di spaventoso nel nostro amichevole Spider-Man di quartiere. Ma il senso dell'umorismo autoironico del personaggio e le sequenze d'azione elaborate richiedono certamente la volontà di sperimentare con forma e stile - qualcosa in cui gli autori dell'orrore eccellono per impostazione predefinita.
Probabilmente la migliore iterazione di Spider-Man è stata il primo film di Sam Raimi (o il suo sequel, a seconda di chi chiedi). Trascorrere del tempo in trincea a realizzare film di paura a buon mercato costringe i registi a improvvisare e innovare come nient'altro (controlla un resoconto dietro le quinte di The Evil Dead o Texas Chainsaw Massacre per ulteriori prove). Le tattiche che Raimi ha imparato facendo sì che i giocatori a budget zero si traducessero bene sullo schermo quando Spidey è arrivato a gattoni. L'innovativo lavoro di ripresa di Raimi e la capacità di bilanciare l'umorismo spensierato con argomenti seri hanno dato al film la giusta miscela di azione e cuore.
Allo stesso modo, Jon Watts ha creato Clown come una sveltina a basso budget / gag di Eli Roth. Anche con il coinvolgimento del moderno luminare del terrore, il budget del film non ha mai lasciato le sette cifre (circa $ 1,5 milioni). Hollywood tende ad essere più avara di questi tempi con i film spaventosi perché di solito non hanno il potere di riempire il portafoglio di un film di supereroi o di un cicalino da Oscar.
Confronta Raimi e Watts con Marc Webb di The Amazing Spider-Man. Webb proveniva dal mondo dei video musicali e si è fatto le ossa cinematografiche nella commedia romantica di Fox Searchlight (500) Days of Summer. Entrambe le foto di Amazing Spider-Man erano solide ma non all'altezza della serie originale di Raimi. Ovviamente, con Spider-Man: Homecoming, Watts ha a che fare sia con l'azione di un film Marvel che con il dramma di un film di John Hughes, quindi sarebbe saggio prendere una pagina sia da Raimi che da Webb. Fortunatamente, non è nemmeno sciatto con la caratterizzazione.
Personaggi in transizione
Clown esplora la transizione di un giovane padre Kent McCoy (Andy Powers) in un mostro, grazie a un vecchio costume con una storia molto oscura. Non solo il McCoy sta attraversando cambiamenti molto inquietanti, ma anche la famiglia sta affrontando dei cambiamenti. Il loro bambino, Jack (Christian Distefano), si sta adattando alla vita scolastica e deve affrontare il bullismo. Inoltre, anche sua moglie Meg (Laura Allen) è terrorizzata all'idea di perdere il marito con un nuovo bambino in arrivo.
Il secondo lungometraggio di Watts, il veicolo di Kevin Bacon Cop Car, in realtà aveva più a che fare con i due delinquenti pre-adolescenti (interpretati da James Freedson-Jackson e Hays Wellford) di quanto non avesse con lo sceriffo Kretzer di Bacon. Nel film, i due giovani scappano di casa prima di inciampare nell'incrociatore della polizia. La tensione principale nel thriller scarno ma visivamente lussureggiante - che prende una pagina dagli shock di Coen Brothers e dal catalogo degli anni '90 di John Dahl - è il delicato equilibrio tra l'ingenuità giovanile dei ragazzi e l'imminente minaccia di Kretzer.
Allo stesso modo, Spider-Man: Homecoming esplora anche il tema dei giovani adulti che si occupano di morsi in crescita. Il nostro quartiere amichevole preferito, Spider-Man, sta attraversando molto di più della pubertà, però. Ha già scoperto i suoi poteri, ma con l'aiuto di Tony Stark sta finalmente iniziando a comprenderli. Anche se il riavvio non rimescolerà gli aspetti di Zio Ben / "grande potere" della storia, Spidey scoprirà la vera profondità delle sue abilità. Passerà anche da adolescente emergente a giovane adulto, uno a cui capita di salvare il mondo di tanto in tanto.
Se c'è una cosa che i primi film di Jon Watts ci dicono sulle sue capacità di regista, è la sua capacità di ottenere performance forti da giovani attori. In una recente intervista ha persino criticato il suo pedigree cinematografico sui bambini in pericolo. Scherzi a parte, mentre la Marvel si prepara a riportare Spidey al liceo, l'esperienza di Watts con i giovani attori - in particolare la sua capacità di aiutarli a definire i loro personaggi - conferisce sia a Clown che a Cop Car un ulteriore realismo. Entrambi i suoi primi film dovrebbero prepararlo a ottenere il massimo dal suo talentuoso giovane cast, permettendogli di concentrarsi sulla trama e sull'azione dinamica.
Al passo con la Marvel
Alcuni aspetti di Clown sono davvero orribili, mentre altri sono un po 'imbarazzanti. Tuttavia, anche nel suo impegno da matricola, Watts è stato in grado di creare un senso di terrore crescente mentre Kent McCoy passa da uomo confuso a predatore riluttante. Uno degli aspetti più importanti della sua recente uscita nelle sale è che Watts, anche se un po 'fuori centro, sa come regolare il ritmo di un film e aumentare la tensione.
Come capiscono gli appassionati della Marvel, guardare un'offerta di MCU è tutto incentrato sul ritmo. Le migliori voci, come Iron Man, The Avengers e Captain America: The Winter Soldier hanno tutte un ritmo rapido pur mantenendo il loro impegno per ogni personaggio. D'altra parte, la maggior parte dei veicoli da solista è iniziata come racconti introduttivi, richiedendo elementi di storia espositiva.
A questo punto, tutti e la loro dolce vecchia grammatica sanno chi è Spidey. Abbiamo solo bisogno di capire cosa porta questa versione di Spider-Man e come il suo ingresso avrà un impatto sull'universo condiviso. Dal momento che il nuovo film di Spider-Man non riproporrà il retroscena obbligatorio, Watts può concentrare tutti i suoi sforzi sullo sviluppo di Peter Parker in questa iterazione e semplificarlo nell'MCU. Il trucco con Homecoming, specialmente nel mondo dei supereroi stravaganti, è evitare esposizioni inutili che rallentano il film.
Se i suoi film precedenti sono indicativi, Watts non dovrebbe avere problemi qui. È stato in grado di incorporare aspetti dei suoi personaggi in modo relativamente fluido in Clown e Cop Car. Abbiamo imparato tratti e stranezze in modo abbastanza organico man mano che la storia procede, piuttosto che essere nutriti con il cucchiaio tramite mezzi espositivi (a parte il momento obbligatorio "spieghiamo l'origine del demone" di cui quasi tutti i film dell'orrore cadono preda, spesso per necessità). Se Watts riesce a trasformare questo tratto narrativo - data una solida sceneggiatura dal duo di scrittori di John Francis Daley e Jonathan M. Goldstein (Vacation) - Spider-Man potrebbe combinare i migliori elementi dei suoi primi lavori e l'MCU.
Ciò che Clown promette, Spider-Man può offrire
La sfida di fare un film, che sia un horror a basso budget o un film di supereroi a pagamento, è creare due ore di magia sullo schermo che trasporta il pubblico in un altro regno. Dove Clown non è all'altezza non è certo nella sua caratterizzazione o nella sua drammatica tensione. È tutta una questione di tono. All'inizio, sembra che si stia dirigendo verso una commedia horror, prima di tornare indietro e immergere i suoi personaggi in un mondo contorto.
L'intenzione di Watts è chiara, però. Clown è un tentativo di trasformare un trailer ironico, fatto come uno scherzo semi serio, in un film horror drammatico. Sebbene il suo approccio a volte sia irregolare, le aree in cui riesce, come il ritmo e l'azione dinamica, sono forti. Dato più tempo e più esperienza, Watts e il suo scrittore avrebbero potuto trovare un migliore equilibrio tra orrore corporeo, paralleli di pedofilia e momenti di commedia oscura - o scegliere di fare un film horror diretto o mantenere invece l'umorismo patibolo.
Con Clown e Cop Car, Watts mostra un occhio attento alle dinamiche visive. I temi che esplora in particolare nel suo primo film - transizione e orrore corporeo - sono anche prevalenti in misura minore (e meno orribile) in Spider-Man. Oltre alle sue capacità di regista in erba, Watts avrà le vaste risorse di Disney, Marvel e Sony a sua completa disposizione.
Fare Spidey Justice
Se c'è qualcosa che la Marvel richiederà dell'ultimo Spider-Man, è un Peter Parker ricco e affascinante. Chiunque diriga un film di Spider-Man deve capire le stranezze e le sfumature del personaggio, specialmente i suoi arguti a parte. Fortunatamente per l'MCU, Watts ha chiaramente un grande senso dell'umorismo, che emerge durante i momenti più assurdi in Clown and Cop Car.
L'evoluzione del personaggio sarà anche un elemento chiave in Spider-Man: Homecoming, come una storia da adolescente e da normale ragazzo a una storia di supereroi. Fortunatamente, anche la transizione è qualcosa con cui Watts è chiaramente a suo agio. Tuttavia, Spidey metterà alla prova l'abilità di Watts di creare un mondo immersivo, qualcosa con cui ha avuto successo soprattutto in Clown e ancor più in Cop Car. Come la sua giovane star, Tom Holland, diventerà suo con Homecoming, più o meno allo stesso modo, perderà anche pezzi di se stesso a causa di Spider-Man e del piano generale dello studio.
Nonostante la sua filmografia concisa, i primi lavori di Watts suggeriscono un talento che richiede semplicemente la fiducia portata dall'esperienza. Con le mani guida di Kevin Feige e Marvel dietro di lui, Watts dovrebbe aiutare il franchise di Spider-Man a compiere una transizione graduale nell'MCU. Se riesce a sfruttare l'umorismo che taglia l'angoscia ormonalmente squilibrata di Spider-Man. il mondo del cinema e l'MCU vedranno molto di più Jon Watts e Spider-Man.
Ovviamente, se Watts e Marvel non riescono a trovare il ritmo giusto, potrebbe essere il momento di ripulire le reti dal tavolo da disegno ancora una volta. Si spera che, con la giusta quantità di tempo e tutoraggio (se necessario), il film di Watts Spider-Man entrerà in grande stile nell'MCU.
Doctor Strange uscirà nelle sale americane il 4 novembre 2016, seguito da Guardians of the Galaxy Vol. 2 il 5 maggio 2017; Spider-Man: Homecoming - 7 luglio 2017; Thor: Ragnarok - 3 novembre 2017; Black Panther - 16 febbraio 2018; Avengers: Infinity War Part 1 - 4 maggio 2018; Ant-Man and the Wasp - 6 luglio 2018; Captain Marvel - 8 marzo 2019; Avengers: Infinity War Part 2 - 3 maggio 2019; e film Marvel ancora senza titolo il 12 luglio 2019 e il 1 maggio, il 10 luglio e il 6 novembre 2020.