(Aggiornamento: quello che Disney Infinity 4.0 avrebbe incluso da 12 pollici!)
Qualche settimana fa ho intervistato Ryan Rothenberger, produttore senior di Disney Infinity 3.0, sugli ultimi contenuti a tema Marvel in arrivo sulla popolare piattaforma di gioco "toys-to-life", e abbiamo trascorso gran parte di quella conversazione pensando gioiosamente al futuro del gioco. Da potenziali nuovi set di Star Wars e classici personaggi Disney, a personaggi Marvel cosmici che vorremmo entrambi vedere ottenere i propri personaggi. Non sapevo che poche settimane dopo sarebbe stato tutto inutile.
All'inizio di questa settimana, quel potenziale futuro è stato cancellato quando apparentemente dal nulla Disney ha cancellato Disney Infinity, lo sviluppatore di chiusura Avalanche Software, ha interrotto la sua produzione di giocattoli e fondamentalmente ha posto fine alla propria divisione di giochi. In futuro, Disney concederà in licenza le sue proprietà per mitigare il rischio in modo simile a come fanno attualmente con la sua IP di Star Wars. È una rivelazione scioccante, soprattutto considerando come Disney Infinity ha contribuito a ribaltare gli sforzi di gioco della Disney (che in precedenza avevano provocato gravi perdite), ma ora abbiamo un'idea migliore di come e perché tutto questo è successo quando è successo.
Non ci volle molto a Disney Infinity per dominare il mercato dei giocattoli, superando Skylanders l'anno scorso e rimanendo il leader di mercato anche dopo che LEGO Dimensions ha debuttato con le sue proprietà con licenza altrettanto impressionanti (che includono Jurassic World, Ghostbusters, Back to the Future, Doctor Who, DC Comics, Il Signore degli Anelli e altri ancora). Quindi, se era il più venduto nel genere, il gioco "di successo" per così dire, perché Disney Infinity è stato inscatolato?
Cosa ha ucciso Infinity?
Il brusco arresto di Avalanche Software, che ha portato a termine 300 lavori insieme ad esso, è il culmine di tre questioni principali:
- Inventario e vendite
- Una mancanza di sinergia aziendale
- Concorso interno di Star Wars: Battlefront
Quando Disney Infinity ha debuttato per la prima volta nel terzo trimestre del 2013, l'offerta non ha soddisfatto la domanda e la produzione riusciva a malapena a tenere il passo per mantenere livelli di inventario appropriati al dettaglio, quindi quando è uscito Disney Infinity 2.0, basato interamente sulla Marvel, hanno sovra prodotto alla grande.. Il problema era che le previsioni erano lontane e, usando Hulk come esempio, sono state prodotte 2 milioni di figure con solo 1 milione vendute. Ciò ha portato a un calo delle entrate riportato nei dati finanziari della Disney.
Lo stesso problema - il motivo principale per cui Disney Infinity alla fine non è riuscito a rimanere un investimento fattibile per le aziende - ha molto a che fare con l'azienda stessa e questo porta al punto n. 2. Nonostante Disney Infinity utilizzasse proprietà di proprietà Disney, c'erano un numero significativo di ostacoli sbalorditivi con le licenze che hanno causato ogni sorta di restrizioni. Sotto questo aspetto, l'azienda ha quasi ucciso i propri affari. I marchi non potevano esattamente sovrapporsi con facilità, quindi Marvel, Lucasfilm e altre IP Disney hanno presentato ciascuno i propri litigi.
Questo è il motivo per cui le modalità storia nei set di gioco non consentono la comparsa di personaggi di altre marche, o anche con i set di gioco stessi. Vuoi usare Venom nel tuo set di gioco Avengers? Noooooopppeeeee. Queste restrizioni erano il motivo per cui la Scatola dei giocattoli open-world e in forma libera del gioco è diventata un obiettivo così ampio, quindi lo sviluppatore poteva posizionare tutti i personaggi come giocattoli reali e lasciare che, comunque ai fini della licenza, condividessero lo schermo insieme, anche se senza un storia.
L'altro problema derivante da questo è che ogni azienda aveva le proprie richieste, quindi come sottolinea Kotaku, quando gli sviluppatori volevano esplorare i Guardiani della Galassia , la Marvel ha costretto alcuni personaggi a essere inclusi tutti, quindi Yondu (Michael Rooker dalla pelle blu personaggio alieno) divenne parte del set, ma era un personaggio che i giocatori generalmente non si curavano di acquistare. La Marvel ha costretto quelle perdite alla divisione del gioco invece di permettere loro di concentrarsi solo sui personaggi popolari.
Infine, mentre Disney Infinity era un progetto interno di uno sviluppatore di proprietà Disney e mentre il fulcro di Disney Infinity 3.0 era tutto Star Wars, tutti gli altri giochi di Star Wars tripla A provengono esclusivamente dall'editore Electronic Arts che Disney ha concesso in licenza fuori dalla proprietà come un modo per ridurre il rischio. L'idea alla base dei tempi del primo gioco di questa partnership, Star Wars: Battlefront, era che avrebbe ampiamente raggiunto un pubblico diverso rispetto agli Infinity Playset più giovani, incentrati sui bambini. Non era così, e l'appeal di Battlefront e il design semplificato (che in realtà danneggiava ironicamente la qualità di Battlefront) piaceva a tutti, quindi la Disney era in competizione con se stessa l'anno scorso su questo fronte - lo stesso anno in cui Star Wars: The Force Awakens stava rilanciando il franchise cinematografico.
Lo stesso problema "ultimatum" è venuto da Lucasfilm che ha visto gli sviluppatori costretti a sviluppare personaggi e livelli per la serie animata di Star Wars Rebels invece di concentrarsi sui film molto più popolari come volevano, secondo le fonti di Kotaku:
"Quel tipo di ultimatum era molto diffuso nei negoziati per la creazione di nuovi giocattoli per Disney Infinity".
In molti modi, Disney Infinity aveva qualcosa di speciale e aveva ancora ogni sorta di potenziale, ma i loro rigidi problemi di licenza e le lotte interne con altre divisioni Disney li hanno visti uccidere il loro progetto molto speciale. Gli addetti ai lavori affermano che ci sono stati colloqui con Hasbro sulle idee per continuare il progetto, ma non ne è venuto fuori nulla e Hasbro non ha offerto alcun commento.
Nonostante tutto, il team di Disney Infinity ha provato a fare qualcosa di diverso e capitalizzare su un mercato creato dal franchise di Skylanders di Activision, usando quell'idea per riunire personaggi classici fantastici e unici per consentire ai giocatori di tutte le età semplicemente di divertirsi. John Vignocchi, VP of Production su Disney Infinity lo ha detto meglio:
Mi piace pensare che abbiamo contribuito in qualche modo all'eredità della Disney e abbiamo creato ricordi per te, i tuoi amici e la tua famiglia con il nostro gioco.
- John Vignocchi (@JohnVignocchi), 11 maggio 2016
Auguriamo il meglio in bocca al lupo a tutte le persone coinvolte e al team di Avalanche!
Disney Infinity 3.0: Marvel Battlegrounds è attualmente disponibile. Tre nuovi personaggi di Alice attraverso lo specchio debuttano alla fine di questo mese e il set di gioco Alla ricerca di Dory uscirà a giugno.
Fonti: Disney, Kotaku, WSJ