Avvertimento: SPOILER per Stranger Things avanti
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Pochi programmi hanno catturato lo zeitgeist degli anni '80 (e la nostra attuale ossessione nostalgica per il decennio) così come Stranger Things. Creata da The Duffer Brothers, la serie Netflix vive in un regno pieno di spalline e camicie di alligatore che cerca di emulare l'intelligenza di formazione di Stand By Me, ET the Extra-Terrestrial e The Goonies. La serie è anche intrisa di una sana dose di teorie del complotto e tensione soprannaturale come The X-Files, Stephen King e John Carpenter.
Dalla sua uscita a metà luglio, la combinazione dello spettacolo di malinconia, personaggi intelligenti, momenti spensierati e brividi soprannaturali oscuri lo ha reso uno dei programmi più visti su Netflix. Lo spettacolo con sede in Indiana ha risvegliato i ricordi per molti spettatori, ma ha anche toccato alcuni argomenti molto oscuri. Ciascuno dei suoi otto episodi è tinto di intriganti macchinazioni e peculiari attività paranormali, che costituiscono un diavolo di finale.
Supponendo che una seconda stagione sia in lavorazione, Stranger Things probabilmente si immergerà più a fondo nei mondi oscuri che abbiamo vissuto finora. Prima che lo faccia, solleveremo il velo sul bordo più scuro che guida la serie degna di binge.
Cosa è successo alla madre di Eleven?
L'Hawkins National Laboratory, gestito dal Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti lungo la strada dalla casa della famiglia Byers, sembra abbastanza innocuo, se non fosse per l'introduzione tesa e terrificante dello spettacolo. Molte piccole città hanno la loro strana piccola installazione governativa nelle vicinanze (la mia certamente sì). Il mistero di un'area riservata può svanire sulle persone dopo un po ', però. Dopo un tempo sufficiente, il curioso complesso diventa parte dello scenario.
Dopo che Will Byers (Noah Schnapp) scompare e Benny Hammond (Chris Sullivan) si suicida, la ricerca dello sceriffo Jim Hopper (David Harbour) lo porta alla periferia della struttura di Hawkins. Confuso o meno dalla scienza, lo sceriffo ha certamente un fiuto per le indagini, che percepisce qualcosa di marcio nell'installazione segreta. Dopo ulteriori indagini sulla storia del laboratorio, scopre una connessione con un inquietante programma della CIA intitolato MKUltra.
Alla fine, lui e Joyce Byers (Winona Ryder) si uniscono e la loro ricerca di Will porta a Terry Ives (Aimee Mullins), che afferma di essere la madre di Eleven (Millie Bobby Brown). Indipendentemente dal fatto che abbia effettivamente dato alla luce Jane non è così intrigante come quello che potrebbe essere successo a lei. La storia della signora Ives unisce ulteriormente la finzione di Stranger Things con l'inquietante storia segreta del nostro paese.
Vittime ignare della guerra psicologica
Durante il periodo di 20 anni dal 1953 al 1973, la CIA ha sanzionato esperimenti illeciti su ignari residenti negli Stati Uniti e in Canada. L'obiettivo finale del Progetto MKUltra era quello di creare tattiche offensive e difensive efficaci contro gli avversari comunisti americani, che secondo quanto riferito stavano conducendo test psicologici simili. Guidato da Sidney Gottleib, il progetto ha cercato di trovare nuovi modi per raccogliere le informazioni da potenziali spie e creare tattiche di controllo mentale utili nelle operazioni sotto copertura.
Durante il programma, le vittime sono state manipolate tramite farmaci che alterano la mente come la dietilamide dell'acido lisergico (LSD), l'ipnosi e gli esperimenti di deprivazione sensoriale. Sono emersi anche rapporti che suggerivano l'uso di tortura, abuso psicologico e fisico - alcuni di questi presumibilmente avvenuti sotto gli auspici di un programma congiunto, se non confermato, denominato Progetto MONARCH.
Dopo essere stata denunciata dal New York Times, l'operazione MKUltra è stata indagata dal Comitato della Chiesa. La commissione del Congresso ha scoperto migliaia di file fuori posto, una volta ritenuti distrutti durante l'era del Watergate, descrivendo in dettaglio la portata degli esperimenti non autorizzati. Il direttore Gottlieb dichiarò il programma un fallimento e presumibilmente fu smantellato nel 1973.
Tuttavia, a causa della sua natura clandestina e del vasto numero di documenti effettivamente distrutti prima della revisione, molti teorici della cospirazione suggeriscono che il programma sopravviva, forse in installazioni governative come il laboratorio DOE di Hawkins.
Vincere la guerra fredda psichica
Matthew Modine merita molto merito per la sua performance; dal momento del suo arrivo, gli spettatori sapevano già che il dottor Brenner non era uno dei bravi ragazzi. Con il progredire dello spettacolo, lentamente abbiamo imparato di più sul dottore non così bravo attraverso i flashback dei suoi esperimenti su Undici. Esporre la ragazza a torture, abusi, esperimenti sconvolgenti e isolamento, ha rivelato quanto fosse davvero terribile la figura paterna di "papà".
Naturalmente, il dottor Brenner aveva le sue ragioni per sottoporre El a tali orribili rigori, che fossero validi o meno. Stranger Things rivela lentamente che la sua ricerca è un tentativo di espandere le sue capacità telepatiche e psichiche. E se i Duffer Brothers sono così ben intrisi di operazioni nere e organizzazioni governative segrete come pensano i fan - e lo sono - l'installazione DOE è una miscela di MKUltra e dello Stargate Project.
Stargate era il tentativo del governo degli Stati Uniti di combattere la visione remota e il divario psichico (non così critico come apparentemente il divario delle armi dell'Apocalisse). Durante il culmine della Guerra Fredda, i servizi segreti americani credevano che l'URSS stesse sviluppando un cosiddetto programma di spionaggio "psicotronico". Per combattere le spie psichiche sovietiche, la CIA riunì un gruppo di telespettatori e sensitivi a distanza presumibilmente dotati per assistere nella raccolta di informazioni e nelle misure di contro-sorveglianza. Ad un certo punto, lo studio ha incluso anche il noto mentalista Uri Geller.
Dopo circa 20 anni, il programma minore è stato sciolto e declassificato dalla CIA. Un rapporto interno affermava che il progetto non aveva prodotto risultati degni di nota. Sfortunatamente per Hawkins, nell'Indiana, il programma di Brenner è stato un successo, ed El è capitata nel mondo sottosopra nel bel mezzo della sua missione di spionaggio.
Weird Science: The Upside-Down
Quando Will (e Barb) vengono catturati dal "Demogorgon", la mostruosa creatura li trascina all'interno di una agghiacciante versione alternativa del nostro mondo, che El chiama "il sottosopra". Per i residenti di Hawkins, accedere a questo luogo propaggine è quasi impossibile a meno che non si imbattano in uno dei suoi rari portali di accesso. Mentre Stranger Things è intriso di occultismo e tropi horror, il rovescio si basa su origini sorprendentemente realistiche, anche se ipotetiche.
Di fronte alla prova che Will è ancora vivo, Mike (Finn Wolfhard), Dustin (Gaten Matarazzo) e Lucas (Caleb McLaughlin) si rivolgono al signor Clarke (Randal P. Havens) per chiedere aiuto. Il loro insegnante di scienze cerca di spiegare la loro domanda unica con una premessa insolita ma scientificamente fondata. Il quinto capitolo del programma, "La pulce e l'acrobata", fa riferimento alla sua spiegazione del concetto di meccanica quantistica noto come Teoria delle stringhe.
Il problema degli universi multipli, secondo Clarke, è un problema di dimensioni. Per un acrobata, una corda tesa è percepita come una linea unidimensionale, perché siamo molto più grandi di essa. La nostra percezione di esso ci permette solo due opzioni - camminare in avanti o indietro - per evitare di cadere da esso. Tuttavia, una pulce è minuscola rispetto a un essere umano e persino la corda. È in grado di viaggiare lungo qualsiasi aspetto della corda, anche al di sotto, con facilità di conseguenza.
Anche se questo non descrive completamente i problemi che devono affrontare la missione di salvataggio dei ragazzi (il fisico teorico Paul Steinhardt fa un ottimo lavoro), l'analogia spiega vagamente perché la maggior parte degli umani, El escluso, può operare solo nella nostra dimensione attuale. La teoria delle stringhe afferma che la maggior parte di noi non è in grado di assistere a diversi mondi che accadono simultaneamente intorno a noi.
Anche se potessimo vedere un mondo alternativo, creare una spaccatura o un wormhole per attraversarlo richiederebbe abbondanti quantità di energia (ehm, il Department of Energy Lab). Le innate capacità psichiche e telecinetiche di Undici, d'altra parte, le hanno permesso di attraversare avanti e indietro tra le realtà - come un mutante degli X-Men (che ottengono alcune parole nello spettacolo). E mentre la "ricerca" della dottoressa Brenner potrebbe averle permesso di violare universi paralleli, l'effetto collaterale involontario è stato il rilascio del Demogorgon.
Entra il Demogorgon
Il nostro primo incontro con l'orribile creatura è basato sulla pura fantasia, come parte della sessione di gioco di ruolo dei ragazzi. In una spaventosa prefigurazione, Will, Dustin e Lucas respingono la bestia a due teste mentre il loro tempo di gioco volge al termine. Il più giovane Byers sceglie di aiutare i suoi amici invece di proteggersi, ma i suoi dadi non sono abbastanza alti per sconfiggere il mostro.
Il Demogorgon, secondo le sue radici di Dungeons & Dragons, può provenire da una delle diverse fonti. L'etimologia della parola stessa è probabilmente una traduzione errata della parola greca demiourgon, una forma della parola demiurgo, che a sua volta è probabilmente una combinazione della parola greca daimon (o spirito) e gorgos (veloce). Denominato improprio o no, il concetto si fece rapidamente strada nel pantheon dei primi pagani e cristiani.
La creatura significava una forza primordiale per alcuni e un male indicibile per altri. In poco tempo, l'entità mitica divenne parte della letteratura medievale: John Milton menziona il Demogorgone in "Paradise Lost II", mentre Edmund Spenser richiama il "Principe delle tenebre e della notte morta" in "The Faerie Queene". La creatura recita anche in un racconto di Voltaire, è citata in "Moby Dick" di Herman Melville e compare in "Prometheus Unbound" di Percy Bysshe Shelley.
In Stranger Things, d'altra parte, il Demogorgon deve il suo aspetto al discendente letterario di Milton e Shelley, Howard Phillip Lovecraft. Il corpo asciutto, le braccia serpeggianti e le fauci senza volto sembrano qualcosa strappato dai suoi regni da incubo. Inoltre, il portale che si contorce nelle viscere del laboratorio DOE, così come gli sforzi della creatura per far scoppiare i muri a casa di Joyce Byers, richiamano i terrori senza nome e senza volto dell'autore che attendono le loro vittime con i tentacoli aperti.
Sebbene questa particolare iterazione del Demogorgon sia entrata nel nostro mondo tramite i poteri di Undici, il suo tentativo di spionaggio è stato orchestrato dal dottor Brenner. Dopo aver scoperto la creatura, Brenner rivela le vere profondità della sua follia. Proprio come un uomo consumato da una delle oscure creazioni di Lovecraft, fa un patto figurativo con il diavolo. Per il futuro della sicurezza americana, sacrificherebbe volentieri chiunque si mettesse sulla sua strada.
La storia è la cosa più strana
Alla fine, Stranger Things potrebbe divertirsi nel mondo degli anni '80 in cui sono nati i suoi creatori. Tuttavia, lungi dall'essere un pezzo nostalgico, i Duffer Brothers hanno utilizzato la programmazione retrospettiva per esplorare la Guerra Fredda all'interno dell'esperienza umana. Gli orrori senza nome e informi in agguato nei regni sottosopra potrebbero essere pronti a bere il nostro sangue, ma sono lontani dai nostri peggiori nemici.
Per quanto terrificante possa essere il Demogorgon (e ammettiamolo, è il momento del cambio di biancheria intima anche per l'individuo più duro), è stata la spietatezza e la natura insensibile del dottor Brenner che ha permesso al mostro di accedere al nostro mondo. Il nostro stesso governo gli diede persino la libertà di condurre i suoi esperimenti perversi in nome della sicurezza nazionale.
Come sottolinea lo spettacolo, nel suo modo molto divertente, non è l'ombra che dobbiamo temere. Piuttosto, sono i Demogorgoni dentro di noi che permettono che si verifichino atrocità come MKUltra o l'Olocausto. Fortunatamente, abbiamo narratori come i Duffer Brothers che danno vita alle lezioni della storia. È nostra responsabilità come spettatori prenderli a cuore.
La stagione 1 di Stranger Things è ora disponibile su Netflix.